也许是因为林婵的这具身体从小就习惯了辛劳，在茶行里暗无天日地做了三五天大扫除以后，她终于不会每天带着一身酸痛进入睡眠，肚子饿的时候也更加能忍耐，不会难受得要死要活。
王全王掌柜总算不赶她了，但从来不正眼看她。茶行里的其他伙计们把她当笑话，随便颐指气使，个个当起了大爷。
林婵意识到，茶行里原本的清洁洒扫工，都是由低等学徒和杂工轮流完成。责任分散了，就不免有推诿和埋怨，伙计们隔三差五就要吵一架。
现在却好，脏活累活都推给了她，茶行里的五六个伙计合力使唤她，其乐融融，气氛空前融洽。
林婵干活的时候，眼睛耳朵没闲着，默默观察四周。
当地人说话的俚语、女人的发型、吃食种类、物价、街头混混的行动路线……
在这个世界里，以她这个身份，泯然众人才是最安全的。一点点个性流露都会给自己带来不必要的风险。
茶行里的伙计们各有分工。在掌柜的以下，还有管账的账房、管文书的书手、管跑街的通事、干杂活的学徒等等。另外还有派驻在产茶区，负责茶叶收购转运的居间人，行话称之为“长腿”。
此外还有各国语言通译。此类人才众多，但多是滥竽充数。有些人翻起洋大人的话时全凭自我发挥，反正双方语言不通，难以验证。据说当年林则徐来粤禁烟之时，由于不熟悉民情，也颇受私通洋人的汉奸通译之累，但又没办法。
靠谱的通译要价高，德丰行只养着两三位，每日奔波在各分号和码头之间，哪里有洋商拜访就去哪里帮忙。
那日苏敏官拜访的时候，通译恰好不在，据说是在齐老爷和旗昌洋行的饭局上伺候。
还有，每天铺面下门板之前，王全都会和账房詹先生钻进小茶室，认认真真对一遍账。有时候林婵推门进去打扫，他们也不避着，把她当条流浪狗。
……
“哎，吃饭了！”
林婵正擦着货架，被大力推搡一下，差点从梯子上掉下来。
推她的伙计名叫寇来财，二十多岁，是个低等学徒。以前都是别人对他颐指气使，现在风水轮流转，终于有个更卑微的杂工给他欺负。
寇来财相貌欠佳，一双大手指甲贼长，攒着半辈子的污泥，平生大约没跟除了他老母之外的女人说过话。平时街上走过一个大姑娘他都能腆着脸看半天，就是不敢招惹。现在林婵来到茶行，他最喜欢的一件事就是：找茬打她。
籍此明目张胆地来一次“肌肤之亲”，也算是他平凡人生的一大乐事。
林婵当然是能躲就躲。这一次没躲过，肚子饿得身体发虚。
晕头转向一睁眼，只见寇来财咧嘴笑，不敢再跟她说话。
人是铁饭是钢。林婵丢下抹布奔去后厨房。
粥还没熟，咕嘟咕嘟地冒着热气。几个轮班休息的伙计都歪在板凳上等。
“哎，你来盛粥。”
茶行里多了个伺候人的妹仔，当然要物尽其用的使唤。
林婵心平气和地问：“我来之前，你们是怎么吃饭的？”
“自己盛啊。”
答得理直气壮。
林婵点点头，弯腰拾碗，给各位大爷盛粥。每碗粥上整齐地码好咸菜。
大家挑不出什么毛病，拿过碗，唏哩呼噜开始喝粥，还有的拿着空碗让她添。
有年轻姑娘伺候吃饭，生平头一次，可得尽情享受。
一锅粥很快见底，众人吃到肚皮圆，才“忽然”发现：“哟，没给你留。对不住了。”
林婵笑道：“谢关心。”
从灶台底下端出一碗稠稠的粥，慢条斯理喝起来。
众伙计愤然，叫道：
“你一开始就给自己留了一碗！”
“你凭什么先给自己盛！”
林婵笑道：“我是盛粥的，自然按我自己的习惯盛。”
饭后自然是她刷碗。林婵肚里有食，干活不累。
王全为掌柜的，午饭单独下馆子。等他饭毕归来，隐约听得伙计们窃窃私语地告状，大概是她这个丫头太不懂规矩之类。
王全哼了一声：“谁掌勺谁做主。没用的东西。”
商人无利不起早，跟赚钱没关系的事他一律懒得管。
这么过了几天。一日林婵肚子饿得前胸贴后背，始终没听见有人喊开饭。
她试探着推开厨房门，只闻见一阵饭香。
几个轮班休息的伙计都歪在板凳上拍肚皮，脸上汗光混着油光，满足地打饱嗝。
寇来财牙齿上挂着一条青菜，往地下吐口痰，用鞋底抹开。
有人指指锅里剩了一个底儿的粥，“哎，吃！”
一边剔着牙起身，十分体贴地说：“这是给你留的。今后不用你盛饭了。”
林婵看那粥，已经混了他们不知多少剩口水，被搅得稀糊糊，带着诡异的浑黄色。有点像一摊淤积多时的呕吐物。
铲子上停着个苍蝇，正在脚底打滑地跳舞。
这“社会的毒打”超越了她的底线。她硬着头皮刮出半碗，还没进嘴就犯恶心。
林婵瘪着肚皮出来，干了一下午的活，几次头晕眼花，险些跌下梯子。
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