阿塔尼斯沉默了片刻，而后缓缓地点了点头。
“那好吧，阿拉纳克，祝你一切顺利。”
十几分钟后，阿拉纳克返回到自己的旗舰，然后将自己的决定通告给所有的塔达利姆，并在他们之间引起了轩然大波。
不过，虽然都在各自进行考虑，但他们并没有过于谈论此事，毕竟，若是已经下定决心加入圣堂武士还好说，否者的话，最好还是不要多说话，免得不小心表现出不合适的想法，或者，被上级以为自己有不合适的想法。
直到第二天死亡舰队离去以前，只有极为少数的塔达利姆真正决定留了下来，而这其中，自然也包括之前不小心喊出口号的那几人。
实际上，他们是最早做出决定的。
这里面，觉得自己大概的思想应该已经暴露出来，担心会被秋后算账只是一方面原因，更重要的是，相比于塔达利姆的社会制度，他们更向往圣堂武士这边的一切。
实际上，会在仪式上忍不住喊出“为了艾尔”，已经足以表明他们的思想倾向。
在这之后，阿拉纳克便带着其他绝大多数的塔达利姆返回了斯雷恩。
第三百三十三章平静将终
在风平浪静之中，数个月的时间转瞬即逝。
在此期间，地球远征军在帝国境内的各个星系部署了大量的采矿基地和初级生产基地，并以自身人员为主、招募帝国民众为辅将其运转起来，以此来补充之前战争中的损耗以及供给其庞大舰队在日常中的消耗，而在急剧扩张的军工生产的带动下，帝国的其他产业也随之蓬勃发展，整体的经济形势堪称一片大好。
不过，因为技术保密的原因，核心装备或是普通装备的核心部件都由远征军独自建立运转的基地进行生产，规模相对有限，因此，为其核心的主力舰队并未得到太大的扩张，但通过加强各个行政星球的防御设施，其大部分军力也得以解放出来，能够为一个整体而自由出击。
而在另一边，以查尔为中心，避开了人类和神族所在的方向，虫群也开始向周围的各个星系发起了扩张，其总体数量也开始急剧增长起来，甚至已经变得完全无法估计起来，不过，为虫群太空战争的主力，利维坦，由于其孵化的巨大消耗，其数量的增长相对较为有限。
至于神族，在重启和修复艾尔上的设施的同时，他们也在开始在各个星球之上部署了大量的自动生产设施，并将源源不断的资源运回艾尔，并将整个星系近乎完全要塞化。
在这种情况下，没有人有能力知道神族舰队的规模究竟扩充到何种程度，不过，通过观察和估算其资源开采规模，也能间接得到一个比较模糊的结果。
在加强实力的同时，三族之间也一直颇有默契地维持着基本的和平，虽然暗中的侦察和反侦察一直都在进行，与之伴随的小规模冲突也时有发生，但很显然，这并不会成为大规模全面战争的导火索。
不过，目前看来，在这场“军备竞赛”之中，人类，或者说地球远征军，要处于一个相对落后的状态。
此时，在停留在克哈行星轨道的巨大旗舰的舰桥上，库图佐夫元帅正在坐在座位上，阅览着副官刚刚汇总报告过来的克普鲁星区最新情报，同时，那位少校观察员、弗莱彻上将、史密斯少将和其他几位高级军官则坐在他的旁边，并且也在阅览着同样一份文件。
几分钟后，众人陆续放下了手里的显示板，将目光投向老元帅身上。
后者轻轻敲了敲扶手，语气淡然地问道。
“说说吧，都有什么看法。”
“元帅，形势正在变得对我方不利。”
弗莱彻上将沉声说道，“从情报上来看，神族和虫族的军力都在急剧扩张，如果这种情况持续下去的话，对方说不定会主动对我方发起攻击。”
“而对于我方而言，即使是有着本地人类的支持，并且最大限度地将其生产潜力发挥出来，但出于各方面的原因，包括战舰在内的高级装备仍然很不容易进行补充，在这种情况下，如果战争爆发并持续下去，我们基本不可能与对方比拼消耗。”
“你说的没错，弗莱彻。”
库图佐夫元帅点点头，“从短期上来看，我们想要胜利就必须速战速决，但从长远上来看，只要我们不能彻底消灭他们，战争终将变为不利于我们的消耗战。”
“不过，现在我们和那两个外星种族爆发战争的概率并不大，就在昨天，神族的领袖阿塔尼斯与我进行了通讯，提议再次组建联军进攻虚空，彻底消灭埃蒙，很显然，在这种情况下，他既不会向我们发动战争，也会阻止刀锋女皇向我们发动战争的企图。”
“而且，根据我们从各方面得到的情报，在经历过一场由虫到人再到虫的变故以后，刀锋女皇似乎已经重获了人性，并且十分在乎一个名为吉姆雷诺的人类，而后者，则是一位名声远扬的人民的英雄，因此，她也基本不可能主动挑起全面战争，将数以亿计的本地人类波及进去。”
“现在来看，形势基本上还是如同我所期望的那样发展，我们的主要目标也要放在虚空和萨尔那加上面，准备面对一场超出我们想象之外的战争。”
“我明白了，元帅。”
弗莱彻上将点点头，“我们的舰队一直处于战备状态，官兵们的状态也十分良好，总的来说，我军随时都可以投入到一场最为残酷的全面战争之中，不过，坦白来说，我并没有什么底气。”
“如果是与虫族或是神族展开战争的话，我了解他们的兵种构成、战方式等各方面情报，也可以采用针对性的战略战术和武器装备，无论成败输赢，战争都会以我所能理解的方式进行，但若是进军虚空直面萨尔那加本体，我不清楚我们的一切准备是否能够发挥效果，而更重要是，我军基本不可能有第二次机会。”
“没错，我们很可能在虚空之中全军覆没。”
老元帅轻描淡写地说道，“不过，即使是出现最坏的情况，我们也要保证将情报传回地球，让我们的文明可以有第二次机会。”
说着，他看向旁边与其他人一样一直保持沉默的少校观察员。
“因此，少校，你很可能会承担起最后的、最艰巨的任务，如果真的到了必要的时候，你必须活着回到地球，将自己所看到的一切告知给理事会，为此，从我到任何一名战士，都可以牺牲生命。”
闻言，观察员猛然睁大了眼睛。
“元帅，可是”
“没有可是，少校。”
库图佐夫元帅冷冷地打断道，“如果我军有着全军覆没的风险，在虚空那种我们完全不了解的环境，能让一个人逃出生天说不定都是奢侈的希望，因此，我必须要选择价值最大的一个人。”
“这份价值，不取决于军衔、不取决于能力、不取决于其他的一切，这份价值，只取决于能否最大程度地获得理事会的信任、说服理事会提高警惕并着手进行应对。”
“换言之，这个人，只能是你。”
第三百三十四章凯瑞甘的道路
与此同时，在复仇之痕星系之中，在经过数个月的安稳发展以后，周云的虫群已经彻底地将整个星系以及附近数个有较大开采价值的星系彻底占据，达到可以用“亿”为基本计量单位的规模，其手中成形的利维坦数量也已经增加到了七只。
除此之外，对于自身基因序列的研究也取得了微不足道的进展，倒是对疑似主宰触手残骸的解析还算有所成果，结合自己以前的幽能基因，他获得能够对幽能水平进一步强化的基因序列。
然而，对周云自己来说，这个并没有什么意义，毕竟，神虫结合的混元体基因序列他是看都看不明白，完全处于无从下手的状态。
不过，在开发新的战单位之中，这个倒是发挥了比较关键的用。
现在，在周云的虫群之中，一小部分的战单位已经彻底地脱胎换骨，在此之前，虽然已经存在使用幽能来进行战斗的跳虫和刺蛇等单位，但本质上来说，他们的主要战斗手段仍然是其本身的肉体能力，幽能的特殊能力只是一种辅助。
不过，现在的话，在这种最新的基因序列的支持下，这些单位的幽能达到了一个较高的水平，而依靠其他的幽能器官，它们能够维持足够强度的立场护盾进行相当时间的战，甚至，某些大型单位则完全使用幽能来进行攻击。
比如说，某种模样类似更大一些的飞螳、但尾部射出的不是刃虫而是电子束的快速空中单位。
相对应的，这些兵种的消耗也大的有些让人难以忍受，从性价比上来看的话，它们可以说是完全不如正常的虫族，而且，数量越大，这种差距也就愈发明显。
不过，开发这种看似“不划算”的单位，周云自然也不是有着他的道理，除了尝试一下虫群进化的各种可能性以外，他也是打算将这些兵种用于虚空这种特殊的环境。
虽然，他还没想好自己到底要不要跟着联军进入虚空之中。
不过，周云很清楚，在虚空之中战的话，除了埃蒙那些不知道多少的虚空造物以外，高浓度的虚空能量所带来的持续性伤害也是必须要克服的困难，而这就就需要一些能够撑起护盾的昂贵兵种了。
在这种情况下，多做些准备总是没什么问题的，而且，就算是自己不进入虚空，将这些成果交给凯瑞甘，让阿巴瑟再优化优化，虫群在虚空之中的战斗力也能明显增强一些。
毕竟，在进攻埃蒙的过程中，总不能都指望阿塔尼斯的人打头阵，而且，如果要在乌尔纳拯救同胞的话，他可能还要带着大批的精锐留在外面，不能马上参与到虚空里面的战斗之中。
而就在思考着这些的时候，在心智网络之中，周云感应到凯瑞甘对自己发出了心灵链接，而稍微想了一下，他随即便将其连接进来。
下一秒，对方开门见山的话语传了过来。
“小可爱，我有些事要问你。”
“你们准备进攻虚空了”
“是的，你猜的不错。”
凯瑞甘回答道，“在不久前，我感应到一个来自虚空的声音的呼唤，不过，在确定阿塔尼斯几乎百分百会进攻虚空的情况下，我就暂时没管这个，等待他做好准备。”
“而在今天不久前，阿塔尼斯和我进行了联络，提出要再次组建联军进攻虚空，因此，虽然那个声音感觉上和埃蒙不同，但出于谨慎考虑，我还是要问问你是不是知道些什么。”
“没错，我确实知道。”
周云说道，“如果不出意外的话，呼唤你的应该是另一位名为奥鲁斯的正统萨尔那加，他与埃蒙相互对立，能够为我们提供帮助，实际上，泽拉图所得到的那些预言就是来自于他。”
“奥鲁斯我还以为他们都死了呢。”
凯瑞甘饶有兴致的说道，“如果是这样的话，那确实是一个好消息，不过，你之前可是从来没有提到过这些。”
“因为这没有必要，凯瑞甘。”
周云淡淡地说道，“话说回来，阿塔尼斯是不是也联系了地球远征军。”
“没错，你也知道，为了救回族人，他不会放弃任何可能的盟友。”
凯瑞甘略带讽刺地说道，“即使这个盟友很危险，当然，把地球人留在物质宇宙也很危险，因此，我也不会对此进行反对。”
“然而，这正是问题的关键。”
周云的语气变得严肃起来，“如果只是进攻埃蒙的话，那至少在胜利之前，你们的同盟都会很稳固，不过，事情并非如此简单。”
“如同你之前在乌尔纳所知道的那样，萨尔那加会将精华传递下去，以此维系无尽的轮回，等到你进入虚空之中见到奥鲁斯以后，他就会将自己的精华交给你，让你飞升成为新的萨尔那加，进而彻底地杀死埃蒙并延续无尽的轮回。”
“而这，也是你在所谓的预言之中被视为救世主的原因所在。”
另一边，凯瑞甘陷入了长久的沉默之中。
“救世主真是讽刺。”
半响之后，她嗤笑一声，冷冷地说道，“这个宇宙之中，我可是屠杀了最多数量生灵的存在，就算是埃蒙，恐怕也要差上许多，现在你告诉我，我被选择成为了救世主，还将成为神明一般的存在，如果你说的是真的，那这可真是太讽刺了。”
“是很讽刺，但这没有意义。”
周云语气平淡地说道，“得天独厚的纯粹幽能、以及泽瑞斯的纯粹精华，是你能够成为萨尔那加的原因所在，而这，是客观的必要的条件，与人心向背、正义公理毫无关联。”
“当然，这其中的利弊得失，你自然很清楚，对于是否要接受这份力量，也只有你自己才能够决定，而至于我想说的也很简单，若是你决定接受这份力量，那就要防备好地球人进行阻挠的可能性。”
这之后，凯瑞甘又沉默了好一会儿。
“我会好好考虑的，到时候再说吧。”
随后，她便切断了通讯。
第三百三十五章正义的谋算不是阴谋
看到凯瑞甘如此突然地切断了心灵链接，周云一时间有些没有反应过来，愣了几秒钟以后，他才想起来，自己辛辛苦苦开发出来的那些成本高昂的虚空环境战专用兵种还没有共享给对方。
这样看来，先讲述萨尔那加传承这种具备极强冲击力的消息，还真是一个十分不合适的选择。
一边这样想着，周云一边在心智网络之中重新向凯瑞甘发出联络。
几
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