“那你父亲呢？在哪？你被人伤了他管不管？如果我被人这样伤了，我阿公阿婆是会豁出命去的。哪怕他们常说自己命贱，无非就是撞破脑袋再送条命。我是他们从旁人手里抱来的尚且如此。你父亲母亲呢？”
花儿如此问霍言山，为了看清他的神情，微微向他挪近些。
霍言山穿衣裳的动停滞一瞬，转头看向花儿。这个小姑娘多聪明，不信他的话，用这样的方式试探他。
“死了。我父母都死了，我是孤儿。”
霍言山说：“那一日我走到城外，不知哪里来了两个人，突然对我动手。我从小跟随师父习得一些武艺，但仍旧打不过他们，以假死混过。我以为我真要死了，但是碰到了你们。”
这说辞也能说得过去，花儿不再追问，将药坛推给他：“我听你的气不太喘了，喝完这些药就可以赶路了。”
“你跟我走吗？”
霍言山问她：“我家是一个清净之地，山前种地山后栽树，山间还有不老泉，一年四季日日有水喝。倘若你跟我走，我给你单独盖一间木屋，你喜欢什么便做什么，等到这乱世过了再下山。”
花儿听他这样说，哧哧笑了：“那我问你，我阿婆怎么办？阿公若是回来去哪里寻我们？那一日一起救你的人你也一起带去山上吗？你的山可能装下这许多人？”
霍言山想了想，摇头：“那是不行的。”
“那我便不能走。”
花儿权当这是在逗闷子，并未往心里去。霍言山喝药的时候她与他认真做别：“这里不是久留之地，眼下说是霍灵山的人在城外喊打喊杀。你如果要出城，最好寻个妥当的时间。”
“大恩当言谢，但眼下我身无一物。他日若相见，或你有求于我，只管去码头上的杂货铺，跟掌柜的说一声。那掌柜的是我远亲，会传信给我。钱物都随你挑。”
“不需要啦。你保重。”
花儿起身，学别人抱拳：“江湖路远，各自珍重。”
讲完就跑远了。
她待人实在没有什么坏心思，那霍言山也不带着什么坏相。花儿救他后也做过噩梦，梦到自己救了一个吃人的恶鬼。可转念一想，这世道，人变鬼鬼变人，常有也。于是就不再折磨自己。
下一日白府要选家丁，飞奴和阿虺早早就出门去了。白府的老管家果然抱着那只野猫，飞奴偷偷对阿虺道：“那野猫我日日喂着，定不会将咱们怎样。进了白府后，商量着去白二爷跟前，做贴身奴才。”
阿虺心生疑窦，看向飞奴：“你不是最厌烦白二爷？莫不是想刺杀他？”
飞奴拍他一把：“莫胡言！谁跟银子过不去！”
“花儿妹妹也想进白府。”
阿虺道：“只可惜这次不要丫头。说白二爷为了让叶家姑娘畅心，要把府里的丫头都打发走，只留一些实在不入眼的。”
“只有你们信他是痴情种，我是万万不信的。那白二爷打回燕琢干的这些事，哪件是善茬？只会比白大爷更可恨。”
飞奴目光灼灼，看了眼白府森严的大门。他本生得英俊，却因食不果腹衣不蔽体而显得可怜。生来头脑好用的人，却始终得不到施展，只能流窜于明商暗场不停地寻生计。
到他们了，那猫先凑到阿虺身前闻了闻，紧接着蹭了蹭阿虺胳膊，老管家喊：“加一人！”
阿虺十分开心，回头对飞奴说道：“那头等你！”
那猫飞奴着实喂了一些时日，对飞奴时冷时热，但飞奴自认会比别人相熟些。人向那一站，看着老管家笑了。老管家耷拉着眼，将猫向前送，那猫本来安静着，到了飞奴面前突然“喵”一声，一爪子挠了出去。飞奴忙闪开，不可置信地看着它。老管家说一句：“过。”
由一只猫来定人，这太过荒唐可笑。加之飞奴喂了那么久，竟全是白费了力气。面色由红变白，只是看那猫儿一眼，转身走了。阿虺跟上去，对他说：“我也不做了。”
飞奴推他：“你好不容易讨了好差事，白天不用去码头搬货了，这是在做什么！白府给的银钱多，小阿宋也能跟着吃饱饭。你不要意气用事！”
阿虺左右为难，最终还是飞奴又推他一把，他才踯躅着走进白府。
飞奴又回头看一眼那猫，神情倒看不出悲怆来，亦不带着恨，只是很奇怪。
花儿站在巷口等了半晌，远远地看着他回来了，跑上前问他：“今日那猫儿可找你麻烦？那白府的管家老头可为难你？在白府谋得了什么差事？”
飞奴一反常态，淡然道：“那猫白喂了，看到我就窜我身上，挠了我一巴掌！你瞧！”
他扯开衣领给花儿看，脖颈间好长一道血凛子。花儿忙问他：“疼不疼？阿婆那有药，我给你涂一下。”
“好。”
“阿虺呢？”
“那猫喜欢阿虺，阿虺进了白府。”
花儿怕他难受就不再问，涂药之时有意说些别的：“飞奴哥哥，照夜哥说除夕那一日打更给双份。咱们去不去？”
“去。”
飞奴嘶一声，花儿忙收手，用手掌帮他扇风：“疼了吧？”
“不疼。”
二人安静好一会儿，花儿思量良久，才小心翼翼开口：“飞奴哥哥想去白府做些什么差事呀？那个白府的獬鹰，就是之前出来传话的那个，我与他熟一些。我琢磨着可以去问问他。”
“不去了。”
飞奴对花儿说：“你不必为我谋生。我男子汉大丈夫，有的是出路。那白府就连猫都是那样难伺候的，我不会再去了。”
“那你…”
“你不用管我。”
飞奴看着花儿欲言又止，阿婆咳了声，花儿忙去为她递痰盂，再回头，飞奴已经走了。
“阿婆，除夕我能去吗？”
花儿跟阿婆商议：“若是去了，您在家会不会荒凉？阿宋和衔蝉可以来陪您。”
“阿婆私心不想你去。”
阿婆到：“除夕夜里小鬼横行，你身子骨弱，阿婆怕你遇到什么事。”
“阿婆，鬼有人可怕吗？那人杀人不眨眼的，鬼只是吓人罢了。”
孙婆叹了口气，眼眶红了：“花儿，孙婆拖累你了。”
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