叛军袭击上都的阴谋落空，威望大大受挫，同时元家催动三军，转入反攻之势，作出了史无前例的大规模还击。
在丞相的大力保举下，朝廷发出一道诏书，乃是赦免项知归兵败，仍着火速讨贼，以赎前罪。项知归慨然奉诏，总管各州诸军，除去此前派出的二十万，又增调了十万，总计三十万人马，举国兵力尽起，准备清算问罪了。
项知归率领大军疾驰北上，浩浩荡荡，穿过深峻的山峡，蹈过森冷的雪水，抵达战场时，雁门关矗立于古道尽头，铁石城墙直冲这寒天的苍穹。
为使天下信服，最后一战，必须公平公正。
一个孤冷而悲肃的黄昏，两军各自立在本阵门旗之下，沉默地对峙。
一方仁义之师，一方残暴之众！但见城下，百万士卒列成阵势，甲胄与奔马摩肩接踵，在夕阳下反射出吓人的熠辉。
当初上都围困之中，半途埋伏的叛军因不见项知归勤王，便联合追剿项军的叛军，一齐前往上都与假公主会合，不想获悉假公主失败，两军共同退回了雁门关，一路上死伤无数，经收合整顿，总计五十万左右，数量仍是占据一定优势。
公主犹然不知悔改，叛军空前凝聚，大有背水一战之势——项知归知道，这一战将是朝阳公主全力爆发的最后一击。
虎威将军一骑在前，身上已换过一袭洁净崭新的银甲白袍，披风往后豁啦啦翻飞，空气里满是破碎沙尘。他目光穿越对面乘坐黑马的敌将，定注在那一座梧桐城上，金鼓旌旗都张扬起来，其中有一个小红点，在风中影影绰绰。
可以想象到，朝阳公主伫立城头，身在红罗伞盖之下，正昂起了头颅，观望他们的战况。
他不觉攥紧了缰绳，一种急于报怨雪耻的苦意，自咬紧的齿缝间渗出：成败在此一举！
情势不比畴昔，他率领三十万大军，底气更足，传令遍军合围，准备以牙还牙以眼还眼——
正这时，叛军一阵涌动，后面的士卒挟持着一群衣衫褴褛的百姓，从分开的阵仗里走出。
“项将军，好久不见。你看他们是否熟识？”为首的蒋巳笑得阴寒，夺过一把大戟来，“大战当前，怎么能忘了献祭上天呢？”
一个男童被推搡出来，蒋巳这般说着，作势要在阵前杀掉第一个祭品，以激发士卒的锐气。
项知归顷刻明白，这些百姓就是塞北原住民，驻边将士们的老母与妻儿，当初被用来钓骗赵下霜等人军心的钩饵了。
他吞声忍恨，紧紧屏住气，座下雄马却不停狂喷着鼻息。
眼看大戟将要落下，他催马拔足往前奔去！
从开始训练自己的坐骑那天起，他就准备着这一刻——在身体绷直的时候，皎雪骢也能感受到他的紧张，他会梳理三下马鬃，再轻轻一拍马臀，这是他与皎雪骢之间的秘密，一旦他如此动作，皎雪骢知晓这是需要它尽全力的时候，它就会遂他所愿，爆发全力飞奔出去！
他骤然达到了一个惊人的速度，好似不是来自坐骑的身躯，而是来自神明的相助，如露如电都不能描述其快，他甚至觉得自己变成了耳边呼啸的风！
相隔本来就不远，白影转瞬已抢到身侧，白色披风如叠浪般起伏，他从马上伸臂，把那个吓得呆傻的孩子紧紧抱在了怀里。
随着蒋巳一声叱喝，戟锋连连三次横砍进项知归的左臂。项知归尝到一阵锥心之痛，却犹不肯放手，仿佛那不是他的骨、他的肉。
恍惚中他问自己，是否除了舍身一护，没有其他解救的方法了？可是他知道，上次在惨烈的围困中，他损失了不少同袍手足，自己身上却滴血未沾敌锋。他为自己这样的幸运而羞耻。他必须流血，必须做点什么，才能将他自己从这样的羞耻中解救出来。他不仅在解救那孩子，也是在解救他自己。
他喃喃：“很痛，但不是不能忍，没有我想象中的痛。他们当时一定比我痛得多了。”
蒋巳提足真气要砍第四下，项知归猛然反应回来，肩胛骨往上竭力一抬，居然硬生生将坠跌的戟尖抵住了！
低下头来，怀里那孩子已经颇大，十三四岁，睁着一双黑白分明的眼睛，惊惶地与他对望。
“别怕。”他眼前一黑，痛得视野模糊，却维持着微笑，反手拔出了嵌在肩胛骨中的大戟。
左臂举起来，虽有裹甲在身，三道伤口仍深及骨肉，未曾凝固的黑红血液不断流出，地上很快汇成一片血泊。
蒋巳手持的大戟给对方夺去，疑惧地退后两步，脸部有些扭曲，却还强撑着口气说道：“项将军舍己为人，果真仁义。”睨视一眼他怀里的男童，“你迟迟不肯还击，是怕伤到这孩子吗？”
话音甫歇，项知归冷厉地一戟击刺出去，无数人看见一腔鲜血冲天而起。
“借你三戟，偿还我折手断足之罪。”
人马巍然而立，静等着黑黑红红黏黏的血液往下滴答，淌在绸缎似的马背上，将军放下孩子，紧紧咬着牙关，脸上分毫没有改色。
所有人只听得滴答滴答的微响，远处有唏嘘啜泣，空里震荡着金石声。
一道呼喊传入耳中：“项将军，我段申等你很久了！”
项知归匆忙之间转头，砰然一声，他那夺自蒋巳的大戟又和另一个将军的长矛相撞在了一处，戟身阵阵地嗡鸣起来，从手掌直传至心脏。
段申冷笑道：“我与蒋巳不同，他只是玩得狠辣，身手没什么看头。你要跟我斗，还早了一百年呢！”
项知归左臂肌肉一阵阵痉挛，他盯着段申不说话，目光那么轻蔑，仿若在看一只跳梁泼猴。
戟矛交击之声登时破空荡开，段申天生猿臂奇长，运使长矛更是得心应手，马战上罩住方方面面，便似有数十条矛影共同打出一般。
他知道项知归不肯说话是在聚蓄一口精神气，不然这口气一散，痛意便会翻江倒海，于是恶狠狠地笑了：“项将军，我当年也是跟令尊同属于先帝麾下的呢。令尊为报先帝知遇之恩，有肝脑涂地之忠，万夫不当之勇，让我无比敬畏，今日你却忤逆先帝，和公主为仇作对，当真是世事难料啊！”
“项将军，项家家训难道只教了你勇猛精进，却没有教你忠贞不贰吗？”
“项将军，公主年幼，前途大有可为，你不如与我一齐追随于她！”
项知归越听越怒，原本有些抵制不住，至此大戟架住长矛猛一发力，竟将段申的长矛震得脱手。
段申骤然绕到项知归背后，用一段东西卡住了他的喉咙，迫使他抬高了头，好好地听清楚自己的声音，“项知归！元家是叛贼，你怎么敢奉叛贼之诏，伤害你真正的主子！”
项知归松了那一口气，胸臆中痛不可言，大戟当啷一声倒地。他双手抓向段申套牢自己脖颈的东西，抓到了一手细细柔柔的毛，整体却非常坚固强韧……是一段翎毛？
项知归喉间挤出吼叫，眼底充血一般红得慑人，拼尽全力也挣不断这东西，段申大喝一声，将他狠狠扳向地面。
只一瞬间，段申的动作中断了，匪夷所思一般低下头，眼睁睁看着那一柄当胸穿透的长剑。
剑镡是用上乘白玉雕成的龙头，须髯珠鳞皆栩栩如生。
项知归往后狠狠插了几下，段申终于松手，他得以遽然脱身。
他仿佛被这一番话激怒，拼着一口气松散带来的浑身疼痛，也要张口出言：“你家公主视百姓如草芥，其作风残暴，与先帝同出一辙！”
伴着声音落下的，还有一柄太子御赐之剑。
他呼出一团白雾，模糊了脸的轮廓，完好的右臂将玉龙霍地抽出，敌人之血溅射了他半边身，“我不会追随一个这样昏庸的主子，她加诸百姓之刀，焉知他日不会加诸我身？只有你们这些伥鬼，看不透这一条浓雾笼罩的死路。既是如此，我提早送你们去见阎王！”
段申双眼暴突，握住那段鸡翎，仰身掉下马来。叛军看见两位将军俱亡，吓得后退一步。
项知归感到有些晕眩，他撑住额头，被皎雪骢带着团团转了两圈。
待到叛军面前，他将自己真正的佩剑玉龙递出，指了指百姓：“放了他们。”
叛军们面面相觑，百姓们已经痛哭流涕。
“身为军人，对布衣匹夫下手，是耻辱！”他呼吸急促，怒气仍未平息，冰霜似地又掷出一句来。
许是为其气势所骇，叛军士卒依言解开了缚绳，众百姓一哄作鸟兽而散。
项知归在原地停了片刻，目送着百姓军眷们远离了战场，又仰头瞧了瞧梧桐城头。
那一点红色仍然不动不摇。
项知归挥了挥左臂，黑红的血早已凝结了，又转了转脖子，火辣辣的痛感渐渐消退。
很奇异的，他并没有强烈到不能忍受的痛感。或许他的心已然麻木了。
他以手指缓缓抹过玉龙，而后挥剑下划，带着些少倦意再次启口：“既然朝阳执迷不悟，那便开打吧。”
鼓角轰鸣，全军冲锋，奔腾的马蹄伴随着喧天的杀声，与此同时，数以万计的箭矢，自城上划过天幕，铁网一般罩落下来！
两股军力对撞相接，这是一场壮丽的、将要决定天下大势的鏖战。
项知归手擎玉龙剑，所有的疼痛都被抛在脑后，连人带马冲进阵来，敌堆当中纵横厮杀！
叛军历来闻得白马将军的威名，更生惧怯之意，不过仗恃人多势众，一时还是占据着上风。
元奉两军激战许久，杀得难分难解。
正在难定输赢的当儿，从敌人后军处，开始了一阵异样的骚动。
东边铿锵一声号角，只见一支身着大魏甲色的军队，如利刃般破开敌围。为首的将军一身苍甲，身骑青骓，却是本应囚禁公主府内的大魏军师——不，是大魏太子元睢。
万万料想不到，他竟然现身于这片战场上，亲自率兵助战。
人群中，元军张开左右翼，左旋右抽，元睢则一马当先，把叛军的“奉”字帅旗一斩而下。
骤然间，奉家的军队一阵大乱。
项元两军会合于雁门关，前后夹攻，冲散了叛军的阵势。五十万叛军首尾不能相顾，顿时溃不成军，那情景好比天摧地塌，岳撼山崩，无数方阵浑如莜麦割首，一阵接一阵地陷落，惊心骇目。
胜负已定。
项知归腾腾腾快步冲向那座城楼，元睢本能地紧跟上去，看到二弟那一袭白披风在背后猎猎飞扬，本是狂奔的脚步越放越缓，直到他也赶到了，定睛去看，才明白二弟停驻的原因。
在他们面前，只有一柄九凤红罗伞盖寂寞地插在那里，飘飘荡荡，周遭空无一人，公主的身影不知所踪。
项知归猛一用力将插在那里的红罗伞盖拔了出来，眼神露出愤怒复杂的光芒：“她又耍了我一次。”
元睢也愕然：“她不在这里？”
他下意识转身，自雁门关后的古道上望过去，延伸的尽头，是昔日的梧桐城府邸。
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