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佳节已过，一切又恢复正规。萧鸾终于回到了出生起就待着的宫墙，那天晚上她激动得睡不着，半夜爬起身来。睡在床榻上的朝鲁被她闹醒，睁着一双迷蒙的眼睛看着她。
萧鸾一遍又一遍的对朝鲁形容起她看到的盛景。她说河灯耀耀，就如河流那样长而悠远。她说起街边好吃的那些东西，又很可惜的说自己的肚子太小，还没吃完，自己就饱了。她张开双手朝朝鲁比划着宫内看不到的稀罕玩意儿，却只换来朝鲁迷茫的眼神。
于是萧鸾就沮丧起来，说道：“以后我封王了，便能出去了，到时候我一定带着额磨格把我说的好吃的，好玩的，好看的，都吃一遍，玩一遍，看一遍。”
朝鲁和蔼地朝萧鸾笑笑，伸手摸摸萧鸾单薄的后背，又比划着让萧鸾赶紧睡觉。于是萧鸾不情不愿地躺下，朝鲁吹灭了蜡烛，一切又都变成了黑暗。萧鸾盯着上方，轻声道：“我还认识了一个新朋友呢……”
但是黑暗中没有人回答她，只有朝鲁细细的呼噜声。
萧鸾就突然笑了起来，她侧过身，蜷起身体，让温暖的被子包裹住自己。早早就点上的熏香此刻已经只剩下了一丝浅薄的香气，不再那么浓郁。这让萧鸾觉得自己似乎还被母亲抱在怀里，暖暖的，又安心的，让她缓缓沉入了深沉的梦乡中。
第二天，不管萧鸾多晚睡着，她都得早早的起床，打着哈欠让朝鲁帮她穿上衣裳，但是一出门，她就打了个哆嗦，让自己精神起来。无论是严蓁还是文华殿的先生，都是绝不会允许她垂着肩膀，打着哈欠，拖沓着脚步的。
萧鸾已经很习惯读书的生活了，也不知是否因为守岁与元宵的相聚，就连一向针对她的萧明，也安分了许多。起码在看到她时，萧明又恢复了初见时那种端着温润的外貌，却在眼神里轻视她的模样，而不是采取更为直接的举动。萧鸾看着萧明努力学着萧凤鸣的样子，悄悄给他按上了一个自己新学的词汇。
画虎不成反类犬。
萧鸾在心里偷偷乐，在对上萧明的时候笑得尤其和蔼可亲。这让萧明一头雾水的看着萧鸾，眼神里透出“你有病”的意思。当然，萧明也实在没太多的精力放到萧鸾身上了，在守岁那天他出了大丑，回去后让王皇后好一顿痛斥，又加重了考校功课的任务。
只是王皇后出身低，学问不高，便由萧凤鸣代为管教，这让萧明吃了不少苦头。但他一向仰慕兄长，又知兄长身体不好，不敢像在自己母亲身前时那样骄纵，只好老老实实地专心读书。或许是跟君子处久了，也让萧明培养起丝大气来，间接让萧鸾轻松不少。
对于萧鸾来说，这大概是她极为难得的悠闲时光了。
可是孩子们优哉游哉的度日子，朝堂内外却再起风云。严蓁又一次看到了自家兄长，这一次可不是由她的姑母牵线搭桥，而是严崇礼得了萧炜的恩典，借着兄妹的由头来见严蓁的。
当然去的依然也是寿康宫，只是这一次，萧炜也在。严蓁心中暗自戒备，只是萧炜对她一向防范得很，自然没有多余的人手供她宫内宫外打探，一切消息都是从她姑母或是严家过来的。此刻她不知道宫外发生了什么事，就只觉得自己就如瞎子盲人那般，心中自然惴惴不安。
严蓁见过了萧炜，萧炜原本坐在严太后身旁与她说话，严蓁垂头行礼，萧炜突然道：“抬起头来。”
萧炜向来是不屑于严蓁的，她入宫以来，萧炜顺着自己母亲的意思，给了一个贵妃的称号，临幸次数也屈指可数，甚至因为厌恶，连正眼也懒得瞧上一眼。但元宵那日相会之后，让萧炜对严同音恋恋不忘，在看到严贵妃后，他突然想起这人是严同音的嫡亲姐姐，因此也起了份好奇。
严蓁顺从地抬头，萧炜打量了会儿严蓁，突然笑道：“果然像。”
他说完，却不再理会严蓁，只侧头对严太后道，“母亲，儿子朝中还有要务，先行一步了。”
他说完，又意义不明的看了严蓁一眼，笑着背着手离开。
萧炜走了，严太后示意严崇礼把严蓁扶起来。随后严崇礼便兴高采烈对严蓁道：“妹妹，这真是天大的喜事！皇上下旨严府将同音送入宫中！”
严蓁顿觉自己眼前一黑，头晕眼花，耳中嗡嗡响，她的兄长在耳边高兴得语无伦次的话，连一句都听不进去。过了好一会儿，直到两人独处时，她才回过神来，抓住兄长的手问：“皇上又，又是如何想到让同音入宫的？”
严崇礼顿时一笑，眉飞色舞起来：“说来也是老天保佑，那日原本想借机会让同音与尚书公子见一面，却不想同音竟然碰上了皇上。真是天佳偶，是我严氏的幸事啊！”
他添油加醋的把从内侍那得到的消息再说了一遍，喜不自胜，搓着手在严蓁面前来回走了几步，然后又道，“六殿下那咱们也不能断了联系，毕竟他抱在你名下，与咱们也是一家人了。”
严蓁看了严崇礼一眼，见他眼中的惊喜、激动种种情绪汇聚，将那张端正的脸生生的扭曲成一副贪婪的模样。她心中突生厌恶，别开脸去，没有说话。
但严崇礼还沉浸在自己的心思中，他暗自盘算起来：“六郎身边插几个我严氏的伴读，日后若是同音生了皇子，以六郎的年纪也正好扶持一二，兄弟二人联手，再有我严氏鼎力支持，何愁大业不成？”
他只觉志得意满，今日与萧炜见面敲定了同音的事情，足可以让他回报父亲了。
“妹妹，同音来了，你也要带着她，莫让旁人欺负了她”严崇礼对严蓁道，“她是个天真纯善的性子，又挂念你得紧，如今倒也算是求仁得仁了。”
严蓁垂下头，道：“同音是我的嫡亲妹妹，我不帮她，还有谁能帮她？”
她的心中一片冰凉，严家做了萧炜眼中钉那么多年，难道仅仅一个严同音就能引得萧炜改变心意吗？
严蓁并不这么认为。
严蓁陡然就疲惫起来，她敷衍过了自己的兄长，回到景仁宫，只觉得心神俱疲。她愣愣的坐在宫中，过了一会儿，又捏着自己的鼻梁，让自己清醒过来。知道严蓁心情不佳，宫人们都小心翼翼的。
到了傍晚时分，萧鸾回来了，绿漪急忙拉住了萧鸾低声道：“娘娘眼下心情不好。殿下您……”
萧鸾愣了愣，便点点头，道：“绿漪，母亲在等我用饭么？”
她的声音就如平常那样。
绿漪一笑，说道：“娘娘一直在等您呢。”
“我就知道母亲一向待我是很好的。”
萧鸾一边说着，一边推开了绿漪。她看到严蓁朝自己望过来，对方一向傲气的面容上此刻难掩疲惫，只是一瞬间，那种显而易见的疲惫就被收藏起来，重新变成了萧鸾惯常见到的冷艳之色。
萧鸾当做自己没有看到，只是快步走到严蓁身边，行了礼。严蓁朝她点点头，萧鸾就笑着坐了下来。之后是照例的问话，学问如何，可和兄弟之间发生了什么，先生说了什么，自己又有何感想。这些寻常的话，萧鸾却回答的很认真。不管严蓁此前说过什么，萧鸾自己是能感觉得到严蓁对她是如何的。而这样寻常的话，也是萧鸾一向求而不得。
因为珍惜，所以慎重，萧鸾答话的时候很慎重，板着张小脸，就像个小大人。每到这时，严蓁就会想笑，并摸摸她的头。但是这次，她并没有这个心思。
等到话说完，萧鸾顿了顿，突然说道：“母亲，你再等等，我就长大了。”
严蓁微微一愣，就突然明白过来萧鸾话里的意思。她笑起来，轻声说：“真是个傻孩子。眼下的事情，用不着你来想。你只用好好的关注你的学业就可以了。”
到底不是亲生母女，也不是与朝鲁那样相处多年的默契。萧鸾只好低下头，不再说话了。倒是严蓁撑着头想了想，这才缓缓说道：“三月里伴读的候选就要来了，虽然身为长辈也要为你把关，但最终也要看你们合不合适，到时候会让你们掌掌眼。”
伴读？
萧鸾顿时抬起头来，注视着严蓁，露出了显而易见的好奇来。她见过自己兄长们的伴读，他们会一起读书，也会一起玩耍，每个人身边似乎总是热热闹闹的，不像自己，就只有自己一个人而已。她突然想起她在元宵闹市上认识的第一个朋友，如果对方也可以当自己的伴读就好了。但她也知道，这纯粹就是无稽之谈。
但是萧鸾也难免会觉得可惜，伴读不就是朋友吗？但是自己的第一个朋友却不能一起。
严蓁发现了萧鸾的小眼神，她勾起唇角，又道：“伴读可不是陪你玩耍的，之后世家交错，人脉繁复，哪些人早早的要与你交好，哪些人又是你需要早早的交好，都从伴读中就要开始做打算。需知一步输，步步皆输。”
萧鸾不懂，她诚然不是个纯粹单纯的孩子，却没有经历过什么政治，自然是不知道这些事的。她看着严蓁，严蓁也看着萧鸾，那红唇轻启道：“不管如何，三月的伴读，绝不能选严家人。如果你当我是你的母亲，就好好的听我的话。”
