叶柯离开了“造梦俱乐部”，沿着同样对面杂物的楼梯走到了楼上，找到了那个黑人口中的407室。
叶柯还没来得及敲，407室的门就自动打开了，一个坐着电动轮椅的枯瘦老人看了叶柯一眼，用装在喉咙位置的语音合成器说道：“你就是帕西提到的那位客人吧？”
“如果你就是暗栈这个据点的负责人的话，”叶柯说道，“那么我是。”
“请进。”枯瘦老人控制着轮椅让开了位置。
相比楼下的“造梦俱乐部”，407室就是一间标准的公寓单元间，只有八个平方的起居室里堆满了积着厚厚灰尘的电子垃圾，除了一条可以勉强让轮椅通行的过道之外，叶柯连个能落脚的地方都难找。
老人带着叶柯一直走到了最内侧的工作间，在一张堆满了泛黄的纸质文件的桌子后面停下，转过轮椅，面朝叶柯，说道：“我就是这個据点的负责人，既然你知道造梦师被逮捕的消息，你的身份我大致也能猜到了……请问我是应该称呼你为‘庄周’呢，还是叶先生？”
“我想知道为什么暗栈把我的信息卖给了买家——”叶柯开门见山地质问道，“在保护期未结束之前。”
“暗栈自始至终坚守着这条创建之初就订立下来的规矩。”老人说道，“违规的人是造梦师，不是暗栈。”
“我可以认为你是在甩锅么？”叶柯的声音冷了下来。
“造梦师背叛了暗栈，她不仅私底下将情报提前交给了买家，还向买家出卖了你的情报，包括你的住所和安全屋的地址。”老人说道，“暗栈已经将她除名，她造成的一切损失，都将由组织来承担，包括对你的赔偿在内。”
“说得好听，一切损失都由你们承担……得亏我从那群杀手的枪口底下逃出来了，要是我被他们杀了，你们所谓的赔偿是不是也就不存在了？”叶柯没好气地说道，“至于造梦师，她都已经被‘公司’抓了，就算你们把她除名了，估计‘公司’也会把这笔账记在伱们头上……想要置身事外，你以为就那么容易吗？”
“暗栈只是一间信息中介公司，我们没有自己的武装力量，所以很遗憾并不能向你提供任何救援服务。”
“吹，继续吹。”叶柯竖起了一根中指，“再吹几句我指不定就信了……要是没有任何武装力量，那些恨不得把你们剥皮抽筋的家伙早就打上门来了吧？”
“相比武力，我们更注重于不同势力之间的制衡。”老人继续说道，“一座城市就如同一枚硬币，正面和反面永远是共存的……只要灰色地带的秩序没有被打破，那么一切就都得按规矩来办。”
“可是造梦师她坏了规矩。”
“一个人掀起的浪花很快就会平息。”老人的双眼微阖，给人的感觉好像是了睡着了一般，“‘公司’那边我们也做了相应的补偿，这件事情已经算是得到了妥善的处理。”
“是你们把造梦师卖给‘公司’的？”叶柯微微一怔，这一点倒是他没能预料到的。
“是的。”
“那你们就不能早点让‘公司’来抓人，比如说，赶在我和她交易之前。”
“交易未完成，我们提供给‘公司’的情报就毫无价值。”
“犯罪未遂是吧。”叶柯随手拿起一张桌上的文件，瞥了一眼——这是一份新夏州市某处建筑工地的耗材清单，距今已有一甲子的年月了，脆弱的纸张在叶柯的手里发出了不堪重负的声响。
“暗栈对你的补偿方案有两种，一种是三千万信用点，一次付清；另一种则是与之等值的情报。”老人说道。
“我要情报，但三千万不够，我要五千万。”叶柯将文件扔回桌上，“造梦师和暗栈给我造成的损失远超这个数字，我的报价也不算很黑心吧？”
“可以，等值五千万的情报换取权限，你随时可以使用，终身有效，但无法转让他人。”
“我现在就要用。”叶柯将双手撑在桌面之上，身体前倾，双眼透过防毒面具的镜片直视对方，“告诉我‘侵蚀地’有关的信息，所有。”
老人沉默了数秒，然后才摇了摇头，说道：“不够。”
“不够？”
“侵蚀地有关的所有情报，五千万，不够。”
“可是你们让我去晴空大厦窃取的情报就是和侵蚀地有关的，你们开价才只有一千万。”叶柯不由得皱起了眉，“我知道你们这群掮客要从中赚取差价，但转一转手就翻五倍，这也太黑了吧？”
“那份情报的内容只有一项尚未执行的计划，这项计划和侵蚀地有关。”老人缓缓说道，“而你想要的东西，是侵蚀地的所有情报。”
虽然语音合成器发出的声音没什么语气可言，但他还是在“所有”两个字上刻意加了重音，似乎是在提醒叶柯的要求有多么地不合理。
“那如果我只想知道侵蚀地是什么的话……要多少钱？”
“一个亿。”老人说道，“不过作为补偿，我可以给你打个对折。”
“成交。”
“你知道‘乌托邦’是如何把偌大一个东陆给连接起来的吗？”老人问道。
“在每座城市里设置服务器矩阵，将这些矩阵串联在一起……为什么要问这个？侵蚀地和服务器矩阵有关？”
“如果将‘乌托邦’视为一个巨大的无线电覆盖区，那么每座城市都相当于是一个大功率的信号基站。”老人说道，“但城市的分部并不规律，辐射地带和荒漠将东陆分隔成了一片又一片的独立区块，有的区块之间相隔甚远，中间是广阔得望不到边际的无人区……你有想过，‘乌托邦’的网络信号，是如何跨越这些无人区的吗？”
“铺设传输线缆？不……这样做成本太高了，而且维护起来也极其麻烦……”叶柯思索道，“那唯一的办法，就是在无人区内加设‘信号基站’，作为城市和城市之间的中转站。”
“没错。”老人说道，“目前整个东陆，连入‘乌托邦’的城市共有七十六座，而建在无人区内的全自动网络中转站，则是多达五百九十二处。”
“所以，这些东西和侵蚀地有什么关系呢？”叶柯疑惑道，“我花了钱，可不是来听故事的。”
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