21. 主教
另一人看着他，忽得神情软了下来。
“……是的，您还有我。”他轻声说，站在黑压压的人群中，有风穿过炙热滚烫的阳光，将树叶吹得沙沙响。
“但是您可以……再多利用我一点。”
教授调整了下兜帽的边缘，抬起头来看了他一眼。
“好吧，巫师先生。”他说：“给我一个‘声音洪亮’。”
银鸢尾帝国的前·救世主当然不认识某位疤头救世主，也没听懂什么是巫师，什么是“声音洪亮”——但是从字面意义上还是可以理解的。
于是人群嘈杂混乱的咆哮、斥骂与尖叫渐渐变成了一个声音，很快凝聚成了整齐划一、且有节奏的口号。
“鱼尾街要什么？”
“——空气免费，呼吸无罪！”
声浪响遏行云，震得治安总署的玻璃窗都在哗哗响。远处的居民从窗口探出身来朝着这里张望。发生了什么？他们交头接耳，还有不少胆大的居民汇入了人群中，狂怒的队伍越来越庞大。
阿祖卡神情莫测地看了一旁的黑发青年一眼，那人已经紧闭了嘴唇，神情冷漠，丝毫看不出对方刚才脱口而出的是和周围人一模一样的口音，闭上眼来听，简直就是一位在这片土地上生长了几十年的渔夫。
“……这群肮脏的、下贱的刁民！”
尼特·萨曼站在三楼办公室的窗户前咬牙切齿，这么大的动静，只要不是聋子，都会知道这里发生了什么。
“魔光炮还没调过来么？”他暴躁地冲着下属发火。
“报告署长大人，已经在催了！但是运输过来还需要一定时间……”
“废物！”他恨恨踹了下属一脚，不顾对方躺倒在地捂着肚子抽气，拿起望远镜仔细观察着情况，满是油汗的脸突然露出了惶恐的神情。
“等等！那、那是……”
治安总署门口，挡在愤怒的人群前的治安官简直苦不堪言。他们有心开枪，但是无论瞄准哪个，对方都毫无惧色，感觉一旦开枪，周围人就会挥舞着武器扑上来，把他们撕成碎片。终于，有个年轻些的治安官忍无可忍，对准了人群就准备扣动扳机，但是不知怎的，扳机无论如何也按不下去，就像卡住了一样。
“明光照耀。”
就在这时，一道优雅低沉的声音穿透了人群，随后治安官的眼前忽得被一片刺目的雪亮笼罩，顿时激得他下意识丢下枪，哀嚎着去捂眼睛。
鱼尾街人和治安官都彻底陷入了一团庞大刺眼的光团中，惊恐的尖叫声阵阵，刚才阻止治安官开枪的阿祖卡皱了皱眉，手疾眼快地捂住了身旁教授的眼睛，自己眯起眼睛注视着街道尽头突然出现的金色身影。
站在最前方的人身披金白为主色的丝质长袍，其上缀着各色宝石，袍尾绣着优雅盛开的黄金百合，披肩上为交叉的双枪。对方头戴金质教冠，手持华美权杖，面容俊朗，一双绿眼睛温和而威严。
阿祖卡认出了对方的身份——辉光教廷五位枢机主教之一，也是最年轻的枢机主教，帕瓦顿·米勒，几年后对方是最有竞争力的教皇候选人之一。
米勒主教身后约有十余人，大多是辉光教廷的教士，此时他们正冲着光团消失后七倒八歪呻.吟阵阵的混乱人群皱眉，但是碍于枢机主教没有开口，没人敢发表意见。
尼特·萨曼几乎是连滚带爬着摔下楼的，当他瞧见枢机主教身旁正是脸色难看的萨曼家主，差点眼前一黑晕过去。
“我的光明神呐，”他艰难挤出一个谄媚的笑脸：“真是蓬荜生辉，米勒阁下，您怎么有心情来这里——”
然后他瞧见萨曼家主从牙缝里冲他无声地挤出几个字：“闭嘴，蠢货。”
“光明与你我同在。”米勒主教优雅地微微冲他颔首：“这里发生了什么？我听见有人在喊……空气免费，呼吸无罪？”
尼特·萨曼支支吾吾，豆大的汗珠从他的额头上渗出。这种时候再说海盗那一套拙劣托词简直是在戏耍对方，萨曼家主都能撕了他。
“一群被有心人煽动的平民罢了，仁慈的阁下，请您不必费心挂怀，萨曼家族一定会完满解决的。”最后瞪了尼特·萨曼一眼，巴特菲尔德·萨曼重新将视线投向那群因瞧见辉光教廷的教士后挤成一团、踯躅不前的平民，不由厌恶地皱起眉。
真是……碍眼。
枢机主教若有所思：“有心人？萨曼阁下，在您的封地里难道有逐影者的行踪么？”
逐影者，一只近期在银鸢尾帝国异军突起的反叛组织，他们藏匿于民间，喜欢和当地贵族和教廷对着干，神出鬼没，十分难对付。
巴特菲尔德·萨曼顿时大惊：“什、不不不，米勒阁下，我的封地怎么会有这般亵渎的存在！之前我们为了举办曙光庆典，因此对商会加收了一点点脏物处理费用，结果这群愚蠢的平民大概是被那些贪婪的商人迷惑了，误以为要对空气收税，这才跑来抗议——我们怎么会对空气收税呢？”
“不对！”
一个声音忽然从人群中传来，眼见从未见过的大贵族和主教都朝他看来，那个年轻的渔民有些畏缩，但依旧鼓起勇气站上前来：“治安官跑来我们鱼尾街，说是气味难闻，都是鱼腥味，要收一笔高昂的空气脏污税——尊贵的老爷们，我们可都是靠打鱼为生的，家里怎么可能没有鱼腥味呢？”
“对啊，没错。”
“这太过分了！”
他的周围渐渐有了零散的支持声。
“撒谎！这些贱民嘴里没一句真话！”满心想着戴罪立功的尼特·萨曼立马跳了出来：“各位尊敬的阁下，众所周知，这些渔民的血管里流淌着来自海盗的肮脏血液，他们最擅长的事就是偷盗和欺骗，您怎能听信这样一群人的话呢？”
附近的渔民和海盗确实在某种程度上算是同根同源——有部分实在活不下去或好吃懒做品行败坏的渔民会加入海盗团，摇身一变，仗着熟悉附近航路洗劫商船或渔船为生。
“我不是海盗！”年轻渔民的脸顿时涨得通红：“我是个做正经营生的人！”
尼特·萨曼冷笑：“好啊，你说治安官来找你们收税，你有什么证据？目击证人可不算，你们这群人敢对着海神发誓，家中三代、邻居和朋友还有朋友的朋友里没有一个海盗？”
对方顿时说不出话了，张口结舌地嗫嚅着。
尼特·萨曼大获全胜，他阴冷地看了那愣头青一眼，暗中记下对方面孔。
“所以这人只是在撒谎，其他人大概是因为愚蠢被欺骗了——治安官！把他抓起来！”巴特菲尔德·萨曼总结道。
他又朝着米勒主教低下头来：“阁下，真是抱歉让您看了场闹剧，不如让我们离开这里，灰桥港有一种味道鲜美且异常珍贵的深海贝，其他地方难得一见……”
一个毫无波动的声音打断了他。
“请问我够格当目击证人么？”
“您是……？”
米勒主教有些惊讶地望着那个披着一条陈旧斗篷，被兜帽遮住了大半张脸的高挑青年，他身后那些恭敬站立着的随从中的一人猛地抬起头来，震惊地瞪着来者。
“……堂哥？”
“诺瓦·布洛迪，爱德蒙·布洛迪子爵之子。向您致敬，无尘之光。”
“无尘之光”是信徒为这位枢机主教奉上的称号。
来者掀开了兜帽，露出了苍白冷淡的面容，一双令人印象深刻的烟灰色眼睛平静地撞上了枢机主教的绿眸。虽说衣着堪称灾难，但对方依旧身姿挺拔，举止优雅，丝毫未显年轻人面对上位者时应有的恭顺或局促。
“布洛迪……”米勒主教沉吟了一会儿，微笑着侧头问道：“我记得随侍的学生中也有一位布洛迪先生？”
那位教士恭敬地低下头：“是的，阁下，波西·布洛迪先生，圣巴罗多术士学院二年级首席，是前来随侍的学生之一。”
随侍就是指部分优秀学生有机会和辉光教廷实权人物进行接触，聆听其教诲，也算是一种奖励。
“哦，那确实是一位少年英才。”米勒主教不置可否地点了点头：“小布洛迪先生，这个巧合真是奇妙，不是么？”
明明得到了期待已久的与枢机主教对话的机会，波西·布洛迪却脸色难看。他低下头，努力遮掩住自己的异样表情：“没错，阁下……我也不曾想到会在这里遇见我的堂哥。”
巴特菲尔德·萨曼迅速反应过来，咀嚼了一下这个姓氏，玩味地问道：“那么这位……布洛迪先生，您想要证明些什么呢？”
诺瓦觉察到身边人的手指动了动，他皱了下眉，借着斗篷的遮掩，飞快地抓住了对方的手。
别冲动，他在那人手心里小幅度地写道。
他理解灭族仇人就在眼前，对方急切想要报复的心理。虽说这家伙在枢机主教以及十多位贵族和教士面前，依旧能令他们瞎如蝙蝠，愣是瞧不见一个光辉灿烂的大活人，这让他对“小把戏”的威力有了点新认知——但是现在动手可不是什么明智选择。
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