翌日清晨，太阳才微微露头，小镇集市上已经车水马龙，人来人往，显得热闹非凡。
一支小型商队也准备启程，他们此行的目的
——
为云州城最大的武道世家司马家族运送一批武道药材。
这些药材是提供给司马家族年轻子弟日常修炼打熬筋骨，药浴之用，能否跟司马家达成长期合作，就要看这一次的药材能否及时的送达，因此商队领队不敢马虎，更是亲力亲为，生怕出现一丝纰漏。
待到一切准备就绪，只见领队一声令下，所有的马夫纷纷使唤着自己面前的驮马拉着货物浩浩荡荡的向着云州城的方向驶去。
此时正值五月，天上的骄阳虽不如夏日那般炽热，但也烤得地面滚滚发烫，让前方道路隐隐扭曲。
护卫们虽然戴着斗笠，但是额头上的汗珠却不曾停止，掉落的汗珠打湿了他们衣服的前襟，但他们却毫不在意，打起十分精神，警惕着四周。
时值春日，路边野草也是长势喜人，隐匿在草丛中的虫鸣声也是此起彼伏，清脆悦耳，向着人们诉说春日已经到来；枝头的雄鸟也是在努力鸣唱，试图通过强劲有力的鸣叫声来吸引异性注意力，组建一个完整的家庭。
叶星辰大大咧咧地躺在马车上，双手交叉枕在脑后，嘴里叼着一根狗尾巴草，口腔中哼着不知名的小曲，一副悠然自得的模样。
每当日落之前，商队里都会提前安排人在前方寻一处安全之地扎营休息，众人围着燃起的篝火，借助火焰的热意来驱散夜晚的寒意，嘴里简单地吃着干粮，随后便安排人手轮流值守，确保商队的安全。
叶星辰找了个人多的地方，看似有一搭没一搭地和身旁的护卫闲聊，实则是通过他们了解当今世道的一些基本情况，聊到犯困之时，就借机离去，裹上毯子闭目养神。
就这样相安无事的赶了两天路，来到第三天，天上依旧是烈日高悬，炙烤着这片天空下的大地。
叶星辰此时正惬意地躺在马车上，嘴里依旧叼着一根从路边随手拔来的狗尾巴草，随着马车的颠簸轻轻晃动。
突然，前方的护卫兴奋地大喊：“快看，前方就是云州城了，我们马上要到目的地了！”
众人纷纷顺着他手指的方向望去，只见在不远处的天际，一座城池的轮廓出现在众人视野中。
眼见即将到达目的地，所有人也是来了精神，加快了前进的速度，希望能早一步进入云州城。
叶星辰也一下子从马车上坐起，伸了个大大的懒腰，脸上露出期待的笑容，眼中闪烁着对眼前这座城市的憧憬。
听商队里的老人说，云州城，因为其所在地理位置的特殊性，在历代皇朝中都是极其重要的产粮基地。
它紧邻江南的几处肥沃的产粮之地，每年都能产出海量的粮食，供给整个皇朝的百姓日常口粮消耗。
这里不仅粮产丰富，其他产业也是十分发达，从质地轻柔、色彩绚丽的丝绸，到叶片鲜嫩、香气馥郁的醇香茶叶等等，都是云州城的主要经济来源。
这些丰富的物产资源，借助云州城无数年来，前人不断开拓出来的商路，源源不断的向外辐射着它的商业版图，扩大着它的影响力。
云州城也因此成为了皇朝一座重要的商业城市，南来北往的商客常年汇聚于此，不断的带来各地的特产，回去的时候又带走云州的特色物产，长此以往下来，自然是为皇朝上累积了海量的赋税。
马车不急不缓的朝着云州城方向行驶，周围的护卫们都打起十二分的精神，警惕地扫视着四周，双手紧握手中的武器。
尽管即将抵达目的地，但众人都不敢有丝毫懈怠。“叶小哥，都这个时候了，你咋还这么悠闲呐。”
一位护卫忍不住开口说道，眼中满是不解。
叶星辰嘴角上扬，吐出嘴中的狗尾巴草，不紧不慢道：“嘿，你们别那么紧张嘛，真要有事，我自一剑了之。”
说完，他又重新躺了下去，继续享受着这最后的悠闲时光。
这时路边一个身材瘦削的中年人冲着车队使劲招手，同时嘴里大声喊道：“各位好汉行个方便，能否搭个便车，我着急进城办事。走到这里实在是走不动了，还望领队的行个方便，在下感激不尽！”
商队领队一听，眉头瞬间皱成了一个
“川”
字，心中暗自思忖：这半路出现的陌生人，自然让人感到不安，车上载的都是药材这种比较珍贵的货殖，自己自然不能让陌生人混入商队。
本想开口拒绝，但是话到嘴边却是卡在喉咙，领队转头看向众人，大声询问道：“大伙怎么看？”
一位年长的护卫说道：“大家都是出门在外，谁还没个难处，咱就帮人一把吧。”
其他护卫们也纷纷点头表示赞同。
中年人连声道谢，迅速爬上了马车。叶星辰不经意地瞥了中年人一眼，心中闪过一丝不解，领队都明明准备拒绝，为什么又突然改变主意。
不过眼下进城在即，若是这个中年想搞什么花样，有自己在肯定掀不起风浪，当下便又挪了挪身子换了个舒服的姿势继续躺了下来。
随着那高大巍峨的云州城门逐渐靠近，众人心里也是松了一口气。当叶星辰穿过那高大的城门，踏入云州城的那一刻，一股扑面而来的繁华热闹气息瞬间将他笼罩。
城内的街道宽阔而整洁，地面全部都是由平整的青石铺就，经过无数行人与车马的打磨，泛着温润的光泽。
街道两旁，店铺鳞次栉比，让人一眼望不到尽头。这里商铺繁多，各种物产皆是应有尽有，江湖上四大顶级武道世家司马氏的祖宅便坐落于此。
道路上人头攒动，小贩们的叫卖声此起彼伏，行人们或是匆忙赶路，或是悠闲地漫步。
叶星辰从马车上一跃而下，顺手将佩剑拿在手中，脸上挂着轻松的笑容，好奇地打量着周围。
商队顺利抵达了司马家族的府邸前，门口早有司马家族的人在此等候。双方很快开始进行货物交接，叶星辰站在一旁，静静地看着这一切。
他走到领队面前，双手抱拳，真诚地说道：“领队，多谢您这一路上的照顾，此间事了，叶星辰在此别过。”
领队紧紧握住叶星辰的手，眼中满是感激，说道：“叶小哥，这趟能顺利完成货物交接，全靠你帮忙。”
说着，领队从怀里掏出一个小布袋，递到叶星辰手中，“这是我们的一点心意，还望你收下，毕竟出门在外，还是需要银两解决吃喝住行。”
叶星辰闻言在理，也不再矫情，伸手接过领队递过来的布袋。他有些好奇地打开布袋，只见里面躺着一些碎银，碎银子下方还有几张面额十两的崭新银票。
叶星辰估算了一下，这些银两应该足够自己这些时日在云州城的食宿开销，看来领队算准了时日给了自己这些银两。
此时，叶星辰突然想起出山前，师父将他叫到跟前：“星辰啊，你这一去，前路艰险，为师也没什么能帮你的，这是为师的全部家当了。”
师父说着，从怀里掏出一个破旧的荷包，递给叶星辰。
叶星辰疑惑地接过荷包，打开一看，里面是一些碎银，他仔细数了数，加起来也不过十两。
他一脸不可置信地看着师父，说道：“师父，您平时喝的酒和茶都不是凡品，怎么就这么点家当？”
师父一听，气得吹胡子瞪眼，当场就给了叶星辰一脚，没好气地说：“你这臭小子，为师平日里的喜好怎能与这钱财相提并论？这些可都是为师辛苦积攒下来的，你不要的话就还给我。”
叶星辰摸了摸被踢的屁股，嘟囔着：“师父，我不是嫌弃，只是觉得以你老的身份怎么也不值这些。”
师父假模假样地摇了摇头，语重心长地说：“钱财乃身外之物，你此番出山，最重要的是历练自己，明白？”
叶星辰将荷包小心翼翼地收好，心中虽然还是有些疑惑，但也明白这应该是师父敷衍自己的借口罢了。
走着走着，叶星辰来到了一家规模中等的酒馆。酒馆里人声鼎沸，酒客们或是高谈阔论，或是埋头独饮。
叶星辰找了个角落坐下，点了一壶酒和几样小菜。他一边慢悠悠地喝着酒，一边竖起耳朵听着周围人的谈话。
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