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辞别唐绍仪，又和傅增湘吃了午餐，英敛之便领着吕兰清向方若的府邸走去。
方若此人，吕兰清早有印象。
最早是在阅读严复先生所创《国闻报》时知道的。
戊戌政变后，《国闻报》主办为躲避朝廷通缉，将报馆卖给了日本人，日本人便让方若做主笔；
庚子拳乱平定后，《国闻报》重建无望，他又被日本人聘为了《天津日日新闻》的社长兼总编。
第二次听到他的消息，是十天前初至天津时在茶馆探听到的。
茶馆都是些杂言碎语，吕兰清倒也从中将方若的故事听了个大概。
据说他本名为方苦，自药雨，字与名是相互对应的。
但他道“人总要苦出头的”，便将“苦”改名为“若”。
他本是浙江贫户子，靠全家供养进私塾读书，上天津时浑身上下只有二十五个银元。可能是小时候穷怕了，他十分热衷于搜集古钱，又非常爱慕荣华富贵，甚至大节不保：
听茶馆的人说，当年拳乱之时，便是他带领日军攻进天津城，也因此才保住了报社社长的职位。
吕兰清一直以来就十分厌恶日本人，所以对方若生不起好感，前几日看到他给自己寄的信件都直接略过不看。
若不是不好拒绝英敛之的好意，吕兰清甚至不想赴约。
方若的府邸在日租界，紧挨着《天津日日新闻》报馆，是一幢两层的西式公馆，名为“旧雨楼”。
英敛之敲了敲门，一个穿着和服的妇人打开门，鞠躬后为两人各准备了一双木屐，等他们换了鞋，才领着他们入内。
吕兰清一边走一边观察着这座公馆。
公馆外立面是典型的西式建筑，内部构造却完全仿造日式建筑，地面上铺着一层木质榻榻米，木屐在上面行走，发出清脆的回声；
公馆内各个厅房都用木质栅栏隔开，此刻栅栏都大开着，屋子里挂着一幅幅日式油画，有樱花，有富士山、有蓝色海浪，房子的正厅甚至还挂着一面日本国旗。
日本女人一直把他们带到了二楼书房，随后跪坐在地上，轻轻推开了门。
方若正坐在书桌前，左手拿着一枚古币，右手拿着一个放大镜，正凑近了去看古币上的字。
听见开门的声音，方若才依依不舍地从古钱上移开目光。
看到门口站着的两人，他一拍脑袋，站起来连忙道：“瞧我这脑子！都忘了今天约了二位！抱歉抱歉！”
方若的个子很矮，比吕兰清都低半个头，脸型较圆，五官偏钝，看起来十分憨厚，但他眼角是向下的，说话时目露精光，显露出几分商人气质。
英敛之上前同他握手：“药雨兄哪里话？是我们来晚了！您莫要见怪才是。”
“哈哈哈！怎么会！”方若大笑道。
他又看向吕兰清道：“吕小姐！久仰久仰！”
他说话带着浓浓的乡土口音，吕兰清扯出一个笑容，对他点点头表示问好。
方若关切问：“这才刚过午时，你们两位吃饭了么？要不要在我这吃点东西？”
英敛之笑道：“我们吃过了才来的，怎么，方兄还未用午饭？”
方若摇摇头：“我习惯下午吃饭，现在到还不饿。”
日本女人在一旁小声说了一句日语，吕兰清听不太懂，却见方若一脸恍然大悟。
他立马并指指向书房内，道：“请进！请进！”
吕兰清顺着他的引导坐到椅子上，眼神扫过整个书房。
与其说这间屋子是书房，倒不如说是一间收藏室，书房的书柜里摆着大大小小的博古架，博古架上是一个个玻璃盒子，里面装着的都是各朝各代的古币。
吕兰清对这些古币倒是不感兴趣，看了一圈，她的目光被墙上挂着的一幅画吸引。
这是一幅观瀑图，画中山峰层叠，峭壁陡峭，直插云霄；山势之间，一条瀑布喷涌而出，在松柏的衬托中更显澎湃。
吕兰清七岁时，父亲吕凤岐就曾让她独自作画，此后更是找了不少名家字画给她临摹，因此她对画也算颇有研究。
如今看到这幅画观瀑图，她有些激动：“北苑观瀑图竟然在这！？”
“想不到吕小姐对画还有一番研究？”方若惊喜道：“没错，这幅画正是北苑观瀑图！我也是前几日才找到，这才挂在这里日日观摩。”
吕兰清快步走到那幅画面前仔细端详。
英敛之笑道：“
想不到你们二人竟然还有书画这一共同爱好。”
方若笑道：“实不相瞒，我近来化名方城，卖画赈灾，竟也收获颇丰。世人皆道我方药雨爱古钱如命，却无人知我方城亦擅绘画！”
吕兰清笑笑，没接话。
方若却走到她身旁道：“除了这幅画，我近几日还从洋人手里淘了几幅敦煌所出的唐画，我这些天观摩这些名家画作，倒是收获不少心得，画技也得以提升。吕小姐若是有兴趣，也可与我共同鉴赏一番。”
吕兰清摇头拒绝：“多谢，不必了。”
她虽然爱好书法字画，却有些讨厌方若此人，不愿与他过多接触。
方若没有再劝，而是开始讲起自己邀请吕兰清的原因。
“今日邀请吕小姐，主要是我前日读了吕小姐的文章，心中颇有所感。我夫人在日本时也是女校学生，她文思敏捷，与我槽康之妻的愚笨截然不同。因此，我也认为女子应当读书开智，否则连丈夫的欢心都讨不到。”
吕兰清听到他嫌弃糟糠之妻时已经生气，再听他讲女子读书开智是为了讨丈夫开心，怒不可遏：
“哼！我和方先生推崇的女学可不一样。我推崇女学，是为了让女子独立，不再依附男人。怎么到了方先生嘴里，就变成讨男人欢心了？”
方若一拍脑袋：“瞧我这嘴！我的意思是，女子读书后能知道更多道理，更有助于家庭！”
吕兰清冷笑：“你的意思是，女子不论读不读书都应当困于家庭？”
“有什么不对吗？男主外、女主内乃天经地义啊！”
吕兰清轻哼了一声道：
“何为独立？那便是女子有养活自己的本事！若日后大家都为养家而工作学习，照顾后院难道就是女子一人的责任了吗？”
说完，吕兰清拂袖而去，只留下了一句“道不同不相为谋！”
