39. 第 39 章
杨柳依依,春光撩人,正是出游好时节。
一行车马浩浩荡荡从京城出发,天黑之前抵达了围猎地点。
皇上在距离围猎地很近的行宫住下,除皇室子弟外,其余人等皆住在围猎地内的帐篷中,大皇子因常年在宫外居住,也同王公大臣们住在了围猎地中。
众人安置之时,边兴从帐后匆匆走过。
没一会儿,他又悄无声息地回到了帐篷中。
萧楚正坐在塌上休憩,边兴上前附耳低语。
“何时派去的?”萧楚面色肃然。
边兴道:“五日前便去了。”
“废物!”萧楚斥骂一声,扶着案几站了起来,“你确定是父皇派去的人?”
边兴摇摇头:“不确定。”
萧楚眉头紧皱,苍白的脸不禁凝重几分:“父皇既已查到了,我就再无退路可言了。”
他转头看向边兴,眼神中唯有坚决。
边兴低下头,道:“属下誓死为主子效命!”
萧楚微松一口气,沉思片刻后,道:“临安侯世子可到了?”
“到了。”
“去将人请来。”
顾玉祯刚走进帐篷,就看到不远处边兴走了过来。
他知对方来意,只道:“稍等片刻。”
遂进帐换了身干净衣裳,而后跟着边兴去了。
此时营地内人来人往,多是些搬运行李的小厮,还有些在外面闲转的公子小姐。
顾玉祯没走多久,便瞧见一道熟悉的身影。
浓密的树荫下,沈青彦正往矮帐走,身后跟着一位身着青色短袄的小厮。
小厮个头瘦小,远远看去竟像是女子的身量,顾玉祯奇怪地皱了皱眉,还没细看,二人便一前一后进了帐。
沈青彦身边从来只有石砚一个贴身小厮,他还没见过旁人在沈青彦身边伺候过,心下觉得怪异。
自打上回出了那事,顾玉祯已无法再像从前那般无视沈青彦,下意识便会对他多留意些,今日亦如是。
“世子爷,这边走。”边兴看到顾玉祯停下了步子,出声提醒他。
顾玉祯没机会再细想,转而往前继续走去了。
江照枝进了帐内,一双眼已是掩不住的兴奋,她笑着跑到沈青彦跟前,道:“我说怎么着,定然不会有人认出我吧!”
沈青彦微微一笑道:“还是要小心些。”
“表兄放心吧!”江照枝自信满满,转身往里走,又问:“表兄的伤怎么样?坐了那么久马车,痛不痛?”
“我不痛。”
江照枝娇小的身影在帐内窜来窜去,打量一番后道:“这帐篷虽小,但隔着一扇屏风,我可以睡在外面的塌上......”
沈青彦站在不远处,眸底浮出一道连他都没察觉到的亮光,道:“都听你的。”
江照枝这才意识到自己似是鸠占鹊巢了,有些不好意思地退到了一旁,脸上红扑扑的:“那表兄先收拾罢。”
沈青彦嗯了一声,绕过屏风走了进去,没一会儿,屏风后传来一阵低低的吸气声。
江照枝本就担忧他,当下便赶到屏风前,急切地问:“可是扯到伤口了?”
“表兄?”
江照枝没听到回应,又问了一句,话音刚落,里面却蓦地传来一道茶盏摔碎的声音。
她顾不上再问,绕开屏风径直闯了进去。
然而甫一进去,里面的场景便令她霎时僵在了原地。
沈青彦褪去了衣衫,精|壮的上身裸|露着,正探身往桌案上伸手。
他平日看着瘦削,却不曾想到宽大的衣衫下是一副强健有力的肌骨。然脊背上的伤口已经成了淤青,看上去十分可怖。
“对、我、对不起!”
江照枝对上沈青彦看过来的目光,登时反应过来,慌乱地开口道歉,脚下却忘了挪动,一时之间视线不知该落在哪里。
“帮帮我。”沈青彦转头瞥了她一眼,鬓边的发垂落,苍白的脸露了出来,额头都冒了虚汗。
江照枝这才注意到他的神色,也再顾不得男女大防,一个箭步冲上前将他扶住:“表兄?”
沈青彦虚弱地闭上双眼,无力地靠在江照枝身上,豆大的汗珠流了下来。
“扶我回床上。”他轻声道。
江照枝费力扶住他的上身,搀着他坐回床上,确认他坐稳后才松开手,做完这些后已经气喘吁吁了。
沈青彦双眸微闭,似是一点力气都没了,叉腿坐在床榻上微弱地呼吸,唇角都发白了。
江照枝朝桌上看去,意识到沈青彦原是要去拿药膏的,遂问道:“表兄可是要涂药?表兄若是要涂药,我、我可以帮你。”
原本她来便是想要照顾表兄的,在这种情形下,她只将表兄视作无性别的伤员。
然而目光一触及沈青彦的肌肤,江照枝又像被烫到了似的,匆忙背过身去。
“我自己可以。”沈青彦说着咳了一声,十分有分寸地拒绝了江照枝的帮助。
这让江照枝更加过意不去了,她一咬牙狠下心,微眯着眼睛转过身:“还是我来帮表兄吧!”
说着摸索着床沿坐了下来,打开药膏一点点涂在沈青彦背上。
他肌肤滚烫,起初,江照枝只是用指尖快速触碰,渐渐地,她适应了他的温度,轻轻将药膏敷上去后,又用手指慢慢化开。
她屏着气小心翼翼地摸索,沈青彦也没有开口,周遭一时安静极了。
涂了一会儿,江照枝觉得这气氛实在怪异,绞尽脑汁想了个话题出来。
“听闻每年围猎都会举行一次马上射击比赛,赢了的人还能得到圣上亲赏的奖品,表兄可有听说?”
沈青彦阖着双眸,面色已不似方才那般苍白,声音仍有些虚弱:“有所耳闻。圣上惜才,京中一众官僚子弟都会参加。”
江照枝闭着眼将药膏轻轻推开:“但我听说那赏赐是宫中御膳房做的松子百合酥!若我会骑射的话,定也是要参加的!”
她说着兴奋了起来,手下微微用了力。
沈青彦痛得皱了皱眉,轻扯嘴角问:“你想吃?”
“自然是想吃的,宫中的糕点,那一定是极香甜的......”江照枝唇角上扬,全然没注意到自己手下的力道越来越重了。
沈青彦双拳攥紧,淡淡嗯了一声。
两人再没了话,江照枝揉了一会儿,才恍然发觉自己手法出了错,慌乱地睁开眼,却发现表兄并没有什么反应,暗自庆幸他没有发现,红着脸匆匆涂完了药膏。
当晚,江照枝睡在屏风外的木塌上,一夜无事。
第二日晨起她看到沈青彦神清气闲,心下也安定不少。
只不过今日的射猎比赛,她没想到沈青彦还要参加。
沈青彦只道:“此事推脱不得。”
江照枝没有办法,只叮嘱他做做样子便罢,而后亦步亦趋跟在沈青彦身后,往围猎场走去。
快到达场地时,江照枝不敢离得太近,于是找了个远处的树荫,独自一人往那儿去了。
她心里却十分担忧,表兄的伤她最是清楚,毕竟是比赛,她担心表兄出事。
这样想着,她便没瞧见脚下的路,一不小心便被一个不大不小的石块绊倒了。
所幸没人瞧见,江照枝忍痛站起身,拍拍身上的灰尘继续往前走。
这会儿艳阳高照,江照枝额间出了一层汗,她想着沈青彦,有些担心地往比赛场地看去。
此时场地外观者云集,多是些王公大臣、女眷,远远看去,还能瞧见高台之上的一抹明黄。
参赛的公子们已经整装待发,她专心寻找着沈青彦的身影,却没注意到从自己身后投来的一道目光。
顾玉祯以为自己看错了。
他方才换衣裳来晚了些,刚巧看到沈青彦的背影往场地去,不由自主便注意到与他分道扬镳的小厮。
这原没什么奇怪的,一些小厮是没有资格进入场地伺候的,由主人吩咐留在外头等,有的便跑到树下躲懒。
顾玉祯没放在心上,刚要收回视线时,那小厮摔倒了。
他轻飘飘的,身姿娇小,白皙的皮肤在阳光下尤为显眼,顾玉祯一眼便捕捉到了她的侧颜。
顾玉祯自然以为是自己看错了,可是一旦有了这个想法,此人的行为举止便无处不在印证着自己的猜测。
她怎会如此胆大妄为!
顾玉祯脸色一瞬阴沉了下来,他怎么也想不到,众目睽睽之下,江照枝竟敢做出如此不知廉耻之事!
她简直是在明晃晃地向他挑衅,在他眼皮子底下和情|夫勾结,他还没死呢!
然鼓声响起,顾玉祯只得压住怒火,大步走到围栏外,迅速翻身上马。
视线却紧紧盯着树下的那道身影,攥着缰绳的手青筋暴起。
沈青彦在人群之后,注视着前方高高在上的顾玉祯,眸底暗流涌动。
圣上宽仁,为了照顾到一些并不习武的新起之秀,今年特将射猎大赛的规则稍稍改了改。
场中由人随机投掷猎物,参赛众人不可使用弓弩,率先集齐鹿狐鸡兔四种动物的前三名便是当轮优胜者。
第一轮优胜者参与第二轮比拼,以此类推角逐出最终优胜者。比赛顺序由抽签决定。
如此一来,参赛者想要获胜,运气和智慧反而更为重要。
为了能在皇上面前露脸,京中的官僚子弟都卯足了功夫,众人听完赛制顿时士气高涨,原是因为这些人中大多是儒生,自幼便只读书不学武,赛制改变后赢面自然大了不少。
很快抽签结束了,顾玉祯正巧排在了第一轮。
今年新任探花郎,又是赫赫有名临安侯之子,众人的期待值瞬间便被拔到了高点。
鼓声响彻场地,顾玉祯从远处收回视线,高喝一声,乘马跨入围栏。
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