客栈的厨房并不大，就在后堂，一个灶上两个锅，一个烧水一个做菜，顾盼生去借了厨房就开始忙活，他把袖子挽起来，露出白嫩如藕节的胳膊来。
胳膊上的伤疤好了淡了许多，结疤脱落，新生了淡粉色的皮肉来。
顾盼生在灶前忙来忙去，跟小陀螺似的没个消停，林沉坐在小板凳上，把手放在灶口，波一波的热浪熏的她手心发烫。灶里烧着的木头，时不时刺出点火花来。
她百无聊赖，看着顾盼生娴熟的模样，又感觉有些愧疚，找他搭话来：
”那胳膊的伤是怎么回事？宫里谁欺负你了么？”
顾盼生正在剁饺子馅，绿油油的菜叶混了香菇，他冷不防听见这句话，拿刀手忽的顿了一顿，目光似有些游离。
“小心！”
林沉扔过去一小截柴火棍，一把打掉他手里刀。
顾盼生好似从梦里醒来，才几秒时间却恍若隔世，他愣愣的看着倒在菜板上的刀，朝着林沉漾出个笑脸来，笑出梨涡浅浅。
只见他擦了擦额头的汗，声音轻快：
“宫里面有个娘娘年岁渐长，不得宠，颜色败了，得了偏方要服用血食才能永葆青春。她看上我的血了，要我每一个月取一次血给她，拿刀子在我胳膊上割一刀下去，流出血来，她派宫女拿碗接着，接到半碗就停，加了酥油花蜜去端给她喝。”
他说话的时候语气很是平淡，好似取血对他来说并非一件痛苦的事情，而是稀疏平常的回忆，絮絮道来。
从林沉这边看过去，他立在灶前，素手拢着绿葱葱的菜叶。能看见他优越秀美的侧颜，这骨相着实的羡人。温暖炉火照着他侧脸温婉，淡敛着眉睫，遮住他如墨的眼瞳，好似月垂深殿画帘前，难窥见人心事。
林沉面色一凝，眉毛拧起，已然是怒上心头。
这些事情她早就有所耳闻。
药男药女这事情她是知道的，这种风气在前朝官员间尤盛。有人专门蓄了少年少女，用专门的药食喂养后取其精华而为自己所用。一般的药奴，若是男则取其阳精，若是女取其唾液，并初经等等。
这些男女被养在后院，只允许他们食用药物，不允许沾酒肉饮食，何况官员们选取的往往是颇有姿色的男女，不仅仅要取用精血，连人也是不会放过的。
天天食用药物，这些人往往过不了多久便消瘦下去。等到男儿形同枯槁，或女子怀孕后，便失去了为药奴的资格，就会被权贵赶出家门。
她们已经不能行走，骨脆体衰，失去生活自理的能力，出门后往往匍匐佝偻，不知所措的暴露在来来往往的路人面前，遭人指指点点。
而他们，也被权贵们戏谑为“药渣”。
药性已尽，便成了药渣。人也是如此。
如此邪门歪道，实在是残虐无端，她娘当年执掌兵权时，在京城发现了蓄养买卖药奴的牙行，当街就斩下了那为首牙婆的头颅，并且连日上书劝皇上广禁此术，皇上颔首答应。
但因为这个事情，她娘当年没少被人弹劾，都说她当街杀人凶横残暴，目无朝纲。都是文官的老套路了，他们早就看不惯这位女元帅了，恨不得眼睛黏在她身上，天天逮着她娘身上的一举一动，一旦发现一点点的瑕疵，便不要命的弹劾。
不过林沉震惊的是，朝廷才禁这东西几年？就有人皇城里头公然取血？
她气性一下子上来了，一把撇断旁边的柴火棍子：
“荒唐！茹毛饮血是什么道理！你告诉我，是哪家的娘娘还未开化！我倒要找她理论理论！今儿敢喝人血！明天还有什么事情做不出来！”
顾盼生有些猝不及防，他似乎没有想到，林沉会为了自己动怒至斯，他本是想惹起林沉怜香惜的心思，没想到却勾起她火气来，他赶紧打断话题：
“已经没事了，师父不必动怒。”
“我怎么能不动怒？你不要怕，老老实实告诉我是哪家娘娘，我倒要看看谁这么大胆！”
“不是的，是那位庄娘娘，年前已经走了……”
“怎么走的？”
顾盼生菜剁好了，刀锋一扫将菜馅收到一起，他盯着刀锋，并不看林沉。刀锋上映出他的眼，黝黑而深沉，即使是温暖的厨房灶台边，他的眼瞳里也映不上半点温度。
和他的眼神相反，他的声音又柔又缓，仿佛说着什么甜蜜的回忆：
“深秋后下了场雨，雨后地滑，她在潭边走着走着……落水死了。”
*
顾盼生掀开锅盖，热气扑面而来，热水沸腾黑黑圆圆的锅里，锅里咕噜噜的冒着气泡。
林沉的话打开了他的记忆，那些个尘封的事情又回响起来。
这咕噜咕噜叫唤的锅，在他眼里，像极了那个深秋的冷宫水潭，庄贵人被人推下潭去，一点点挣扎直到淹没水下后，水面起的涟漪。
嗯，那时候庄贵人的话，他还记得清清楚楚的呢。
“是那丫头骗我皇上在这里啊！我不知道是您和人在此啊！您和人谈话……我没有听到！我什么都没听到萧大人！求求你放了我吧！”
“我错了！求求你了求求你了！”
惨叫声音被水淹没，一如她的生命。凄惨的余音隐在了雨声里，滴答滴答的从微黄的竹叶上滴落到那人脚边。
萧匪石，叫整个后宫都要仰她鼻息的人。正一袭黑衣默默站在潭边，对她来说，处理一个贵人，就如处理蝼蚁一般简单。
水潭平静后，萧匪石便离开了，她走的干脆。一个贵人甚至不值得她善个后，收个尸。
那是顾盼生第一次杀人，他才十一岁，庄贵人取他的血越发贪恋，从一个月一次变成了半个月，又到一旬，他着实受不了了，就设了个计，除了她。
他躲在暗处，喘着气盯着不再有挣扎痕迹的水潭，看了许久，有害怕有释然，更多的是一种空空落落的失落感。
手腕上的刀疤更深了许多，缠了棉布，渗出细细密密的血来，被雨水浸湿了，滴答下来血水，被他一点点踩开在竹林间。
他不怕，因为雨会冲刷一切。
*
有人拍了拍他肩膀。
他心里有鬼，自然是吓了一跳，锅盖险些摔了，回头却撞进人怀里，林沉扶住他，笑嘻嘻的捏起来旁边擀好的饺子皮。
“不聊那些个晦气话题了，以后你在我身边，断然不能受这种委屈的，来！今天大年三十，我来给你表演个绝活，看为师教你包饺子。”
她的笑脸明媚又带着温和之意，比灶火还暖人，灶火只能暖人的身，看见她的笑，顾盼生就感觉心也热乎了起来。
“好，我跟着您学。”
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