说到最后，罪魁祸首还是皇后的爱女长平公主。
那日万花宴上，礼部新上任的官员为讨好皇后，派人在园中种下一批可入药的西域花卉。
长平公主闻得药香，好奇来源，问了一圈竟无人答得上来。
顾念自小在药铺长大，自然得以分辨，便在角落小声跟了几句，不料引得公主注意，当即夸她见多识广。
等到散了宴席，公主想给些打赏，顾念便被宫女带去别院等候。
也偏是巧合，皇后笑称许久未见谢砚，私下相邀，如此阴差阳错，二人在别院意外相逢，这才导致了后来的意外纠缠。
李淮再忍不住笑：“还真是天降奇缘。”
谢砚咬牙切齿：“我倒霉，皇后有召我岂敢不从？”
李淮瞥他一眼，终于收了调侃，正色：“此事的确蹊跷，为何偏巧在皇后跟前？听说顾姑娘当日神识不清，最后闹得动静不小，想遮掩也不好收场。”
谢砚沉吟片刻，因李淮这句话稍稍分神。
过后，总算下定决心那般：“宴席前我在塔楼等你，顾家兄妹不知楼上别有天地，曾在小花园密谈。”
李淮一怔，蹙眉望向谢砚，良久才问：“他是不是有两位妹妹？”
谢砚轻轻点头，“是另外那个打扮显眼的。”
李淮了然地应了一声，随即道：“所谈何事？”
谢砚的嘴角露出一丝冷笑：“简言之，攀龙附凤嫁高门。”
李淮错愕地看向他，心中霎时明了。
既然顾家兄妹早便看准了楚王，一心一意想要攀高枝，那事情闹到皇后面前便有章可循。
只是李淮也不免暗叹他们实在大胆，皇后对外仁爱温婉，实则手腕凌厉，绝不是个好对付的。
阴谋阳谋算到她亲儿子头上……若当日顾念遇见的真是楚王，无论两人是否情意相投，皇后也断不会答允这桩婚事，到最后只怕顾家等来的不会是赐婚，而是一场牢狱之灾。
李淮一时感慨，目光落在谢砚身上。
他青衫冠，丰神俊朗，当真称得上五陵年少招红袖。
只不过说起谁能与他般配……
那日万花宴上，一眼扫去，顾念肤白似雪，身姿窈窕，低垂着头站在人堆里，神清意远，不似凡物。
于形于貌，二人倒是格外登对。
李淮此刻知晓内情，终于明了谢砚的厌恶从何而来，如今木已成舟覆水难收。
只盼顾念聪明些，别被顾明章利用卷入夺嫡党争，白白惹祸上身。
如今储君未定，三王夺嫡，朝堂局势千变万化，李淮就算手握兵权，又得谢砚暗中扶持，却也如履薄冰谨小慎微。
三皇子李济虽年岁幼弱看似无胁，可贵妃正得盛宠。而楚王本为长子，生母又是皇后，当中并无人敢说胜券在握。
思及此，李淮眸色一暗，忽而问：“少珩，当日父皇得知万花宴一事，不久后便降旨赐婚。你可知何故？”
谢砚沉吟片刻，眼眸微敛：“贵妃这是不想我被皇后拉拢。”
李淮轻笑：“看来你也有所耳闻？我可听说了，万花宴前就有不少人跑到父皇跟前替你说亲。我猜贵妃一时心急，手底没合适的人推上台前，索性一拍两散，在父皇跟前搬出那么些皇家颜面，世族规矩，非要将事情闹大，最后谁也别落着好。”
谢砚不屑地勾了勾唇，颇为轻蔑地摇头：“我就算心甘情愿娶妻，也不可能顺了她们的心意。”
李淮脸色一滞，语意暧昧地试探：“施妙因倒是喊皇后一声表姨母，你当真这般肯定？”
谢砚沉下脸，觑他一眼，还不待说话，却听得门外风风火火一阵笑：“李淮，你瞧我买了什么好吃的！”
人未至，声先达，除了燕王妃聂姝儿，王府上下再无人敢直呼燕王大名。
二人对视一眼，当即收了话口，面色忽而回之淡然。
聂姝儿撩裙子进门，抬头一看，由惊转喜：“呀！谢少珩，你昨日刚刚大婚，今日跑燕王府来做什么？”
她又瞪着李淮，以为是他因公事传召谢砚，“你这人到底有没有分寸？怎能这般驱使新郎官？”
她毫不客气地在案前坐下，顺手一摆，三个纸袋摊开面前，各装着不同的点心。
李淮当即喊冤：“我的祖宗，是他自个儿不请自来，这不闹过我正要回家去。”
聂姝儿拿起一块白糕，咬了小口，显然不信。
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