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乔云生喊了几个伙计跟自己把李掌柜押到官府去，宋连乔在铺子里转了一圈，看了一下铺子里卖的米。
周家米铺原本就是做富贵人家生意的，所以卖的都是上等好米。加上这地段，想来很多富贵人家都会来采买。
没多会儿，乔云生就回来了。他将对牌还给莲心，一面道：“小姐，张大人已经把李掌柜收押，他说会亲自上门来找小姐商谈。”
宋连乔点点头，指了一下对面的座位让乔云生坐下。
乔云生忙推辞不敢，拱手道：“小姐，您有什么吩咐尽管说便是。”
“好，我只问你一个问题，你想好再回答我。乔云生，你可愿意做这铺子的掌柜？”
宋连乔的一句话犹如平地一声雷，让乔云生和旁边的人都惊讶地抬起头。
乔云生扑通就跪下了，他哆嗦着手，有些不敢相信：“小姐，小姐可是说真的？”
宋连乔手撑在下巴上，反问他：“你觉得我像是骗你的吗？”
“可是……”乔云生还是迟疑，“可是我不识字，也没念过书，我怕……”
“怕什么？”宋连乔笑着打断他，“我看中的是你这个人，为人正直，敢做事也不怕事。不识字没关系，我会给你寻一个账房先生，但前提是你要学，也必须学，往后铺子生意越做越大，你这个掌柜连字都不识一个，岂不是让人笑话？”
说着，宋连乔又从莲心手里拿过那个带有宋家家徽的牌子，她蹲下身递给乔云生。
“乔云生，机会就在这里，你要还是不要？”
她轻声浅语，可这话的诱惑太大了，乔云生呆呆地望了两秒，俯下身叩头，哽咽着：“多谢小姐赏识，我乔云生定不负小姐所望。”
“好了，快起来。男儿膝下有黄金，你跪着像什么样子？”宋连乔拍拍他的肩站了起来，又看向旁边的几人，笑得十分亲切。
“从今以后，这家铺子就由乔云生来掌管，往后咱们的铺子越做越大，还会去很多地方开很多分店，到时候我会把你们一一派出去做掌柜。只要你们好好做，我绝不会亏待你们。”
说到这儿，宋连乔转身看向莲心。
“今日来得匆忙，没给大家准备什么礼。莲心，给他们几个一人包六两银子，再从铺子里带十斤米回去。”
“多谢东家！”
伙计们一个二个的都受了鼓舞，没想到有银子拿就算了，还能拿上等好米回家，天知道光这些米就能值他们几个月的工钱了。
“那接下来我们就该干正事了。”宋连乔拍拍手，让大家安静下来。
“什么正事？”乔云生兴奋问。
宋连乔往前走了几步，指着门头：“第一件正事，把牌匾给我换了。”
啊？为什么要换？
不止乔云生不解，就连莲心也有些纳闷，夫人是周家的小姐，用周家的名字理所应当。而且天下谁人不知周家的名声，用周家的牌匾做声势，铺子里绝对不愁没生意。
但宋连乔想的恰恰与他们相反，周家这么多年来从未与她有什么联系，想来因为当年的事情隔阂确实闹得有些大。
虽说周家家不计较这么一块牌子的事情，但宋连乔不想与他们扯上什么关系。况且她现在要做的就是要建立自己的势力，也不能与周家有瓜葛。
莲心愁眉苦脸问道：“那小姐想要改一个什么名字？”
这个嘛……宋连乔想了想：“民以食为天，那我们就叫民生米铺。”
民生……乔云生呢喃着，然后思索道：“小姐，我们的米主要是卖给那些达官贵人府上或者一些大酒楼的，民生是不是不太符合？”
“谁说我们只卖给那些人？”宋连乔看着他，认真问，“难道你觉得买卖这东西也有等级之分？”
“没有！”乔云生摇头。
宋连乔走到靠门边的柜台前，她伸手抓了一捧米出来：“这个就是我们铺子里最便宜的米，只卖十文一斤。但我方才查看了账簿，上面清清楚楚写着上个月的营收，光是这个就卖了将近三百两。咱们不能只看总额，还要看销量，这足以说明，除了那些高门大户之外，平民百姓也是我们重要的客源。”
说完，宋连乔没听到他们的声音，回过头一看，全都呆愣住了。
“怎么了？”
“小姐。”莲心跑过来拉着她的手，激动喊着，“小姐，我从来没见过你这样子，真的是……真的是太好了！”
她不知道该用什么言语来表达，只觉得现在的宋连乔非常惹人夺目。
宋连乔打趣她：“那你觉得是
周家米铺好，还是民生米铺好？”
莲心有些不好意思：“当然是民生好啊！小姐，你说什么都是对的。”
“就你会说话。”
宋连乔轻拍了她胳膊一下，莲心嘿嘿笑着躲开。
乔云生也不再质疑，想了想才说：“这事太突然了，现在去定制牌匾的话，恐怕还得要几天，那我们的生意还做吗？”
“做啊，怎么不做？”宋连乔抬手，“我们不止要做，还要做一场大的生意。”
她一边说，一边跑到柜台前，拿起纸笔就开始写字，众人都围了过去。
“你们几个有人识字吗？”她头也不抬，问到。
其中一个身材弱小，看上去二十七八的男人叫李成。
他小心翼翼地举起手：“我幼时学过一点。”
“那正好。”宋连乔把刚写完的字递给他看，“你给他们说说我上面写的什么？”
“逢初一十五，一等米优惠一成，六等米优惠两成。”李成细细看着宋连乔的字，一边一字一句地念了出来。
“小姐，这样做会不会亏啊？”莲心有些担忧。
宋连乔却十分自信：“薄利多销嘛，而且你见整个建安城哪家米铺有像我们这样的活动？相信我，从此往后逢初一十五，我们这里绝对会是城里最热闹的地方。”
“对了，牌匾要尽快找人去做，最好是在十五之前就把牌匾换掉。”
“好嘞！”乔云生应着，“我马上就去找人。”
