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秦家是商家，大商家！生意不说遍布四海也差不多，小到针头线脑，锅碗瓢盆，大到珠玉翡翠，玉雕泥塑，没有秦家不卖的，散布在各地的商铺数不胜数，只是没有参与漕运和盐运，说到底是身后没有大树。
秦家一共有四房，长房秦守望，二房秦守成，三房秦守志，四房秦守义，哥四个常年奔波在外，负责不同区域的买卖，大房负责统筹，而秦无病这一辈儿上的男丁，不管嫡出庶出，十五六岁就需要出去历练。
秦家的老宅子在静海县，秦老爷子五年前去世后，秦老夫人带着四个儿媳妇儿，若干孙媳还有未成年，未出嫁的孙子孙女生活在这里，唯一突兀的就是秦无病了。
长房秦守望和李氏膝下两子，长子秦玉成，次子秦无病，兄弟俩年龄相差近十岁，只因李氏在这十年中还曾生过两个儿子，可惜都在年幼时夭折了，所以有了秦无病后，李氏执意不随家谱排序起名，便叫无病！
秦无病家族中排行老七，虽不是秦老夫人最年幼的孙子，却是秦老夫人心尖上的孙子，谁让秦无病知道如何哄得老人开心。
李氏更不用说，对这个小儿子更是有求必应，生活起居无不亲手安排。
……
秦无病进了自己的院子看到正房里点着灯，就知道母亲在等他，他无奈的摇着头进了屋。
李氏已年近五十，因保养得宜，皮肤白皙眉目有神，颇显端庄雍容，只是一见到小儿子，慈母疼爱的表情便占满整张脸，她拉着秦无病的手，先摸摸额头热不热，再摸摸衣服干不干，再搓搓儿子的手，嘴里念叨着：“我儿辛苦了！”
秦无病知道接下来母亲便要大声训斥小福和小尔了，他赶紧转移话题说：“母亲等我一下，我去洗一洗，身上脏得很，等我换上干爽点的衣服，再来与母亲说话。”
李氏的眼睛顿时笑成月牙，连说“好！好！好！”
秦无病刚要转身离开，李氏笑呵呵的说：“母亲有喜事要说与你听！”
秦无病暗道一声‘不好！’，可哪里能逃？！
……
秦无病无精打采的洗了一个热水澡，换了一身干爽的衣衫，又喝了一碗姜糖水，磨蹭了再磨蹭，这才回到正房。
李氏笑吟吟的上前说：“母亲帮你绞头发。”
这时候，福尔摩斯都聚在屋内，准备好帕子，站在李氏身侧。
四个人眼神对接了一下，不知是喜是忧。
“今日母亲与你祖母一起去了趟相国寺，你猜碰上了谁？”
秦无病面无表情的坐在椅子上，反正李氏此时也看不到他的表情，他更无需作答，李氏最善自问自答。
“我们碰到了梧州钱家三夫人！还带着她家的三小姐，哎呦，那姑娘长得真是俊俏，一问年纪正好十六岁，我怎么看怎么觉得好，你祖母也觉得好！”
“她家不嫌弃我是个捕快？三代内不能参加科考？”秦无病没有温度的问了一句，问完就后悔了。
果然，身后的李氏开始垂泪了：“这几年，我吃不下睡不香，不知道有多后悔当年答应你去做捕快，只想着哪天你能定亲，我就是……”
“母亲，我同意！”在事态严重之前，秦无病马上表明态度。
“真的？你听母亲说，这几年那些嫌弃你的人家都是有眼无珠，伤了我儿的心！每次你跟母亲说今生不娶，母亲的心都像被针扎了一样疼！但这次不一样，钱家也是商户，虽说没有咱们秦家生意做的大，但在梧州，乾州那一带也颇具名声，咱们也不图她家有多少嫁妆，我瞧着这位三小姐很是文静，教养的极好！”
“这回我和你祖母瞒着你先把所有事都谈妥，他家女儿众多，只求各个嫁的美满，科不科考的不在乎，今日我与你祖母又私下里相看过了才说与你听，就是怕你心灰意冷……”
“母亲和祖母觉得合适，她家也不嫌弃，我没意见，夜深了，母亲早点回去休息吧，回头父亲又要说我不顾及母亲身体了！”
李氏嗯嗯的点头，边走向门口边开心的嘟囔着：“今天时辰不早了，明日早些去跟你祖母说你也满意，你祖母必定开怀！”
……
李氏走后，秦无病呆坐在椅子上，他知道这一天迟早要来，他有准备，但是真到了这个时候，他又不免怅然若失，失了什么呢？
转天早晨卯时一过，秦无病便起身了，他怕被秦老夫人提溜到内院去，必定又是一通悲喜交加的回顾和展望，他受不了老人的眼泪，更受不了那份叨叨，干脆早点进衙门吧！
秦无病心情低落的走进县衙，忽见几个值班的捕快从里面跑出来，见到秦无病高喊：“秦小七爷，鑫源客栈死了一名进京赶考的举人！”
秦无病一愣，随即兴奋的左右看了看，着急的问：“牛二，小五他们可来了？”
“没！客栈伙计刚刚报的案。”捕快指了指身后身子还在发颤的店伙计：“你要不来，我们几个就要走一趟，正发愁呢！”
“找个人去找老郑头，剩下的就跟我跑一趟吧！”秦无病激动的转身又出了县衙。
路上，秦无病想到方如山此刻的心情，情绪不免时起时落，高兴是因为方如山又要头疼了，发愁是因为方如山又要算计他的银子了。
这些恼人的事很快被秦无病抛到脑后，他又想到案发地，那家鑫源客栈，这家客栈他自然是听过，如今出了命案，往后的生意怕是要一落千丈了，客栈老板为何没有隐瞒不报？
一个外乡路经静海进京赶考的学子，一路上不知道要经过多少地方，一来一回所需时长也是按年算，如果没有同行者，真说在半路失踪了，谁会知道？莫非有同行者？
