面对刘麻子越发逼近的脚步，兰心握着棍子节节后退，千钧一发之际，有村民发现了这里的异样，大喝一声，“诶，那边人干嘛呢？”
刘麻子坏事做多了，听到有声音吓得撒腿就跑，人跑了兰心也直接腿软地坐在了地上，呼吸急促，全身都在颤抖，叶妙妙也好不到哪里去，两个人抱在一起相互取暖相互安慰。
喝退刘麻子的是村子里的一对小夫妻，两个人都在镇上做工，今日难得休息就上山来挖点野菜，也顺道碰碰运气看看能不能打个野鸡回去，没想到遇到这样的事。
隔远看就是两个小丫头，刘氏见人跑了也忙跑到两个丫头身边，她时常做工不认识叶兰心，但认识叶妙妙，关切问道，“妙妙这是怎么了？发生什么事了？”
叶妙妙抽抽搭搭眼泪糊了满脸，“刘，刘麻子，我们遇见刘麻子了。”
往下的话不必多说，刘麻子是什么人村子里没人不清楚，她忙安抚两个人，“没事了，没事了，不怕不怕。”接着转头同丈夫赵生道，“你快去村子里找周婶子来，还有还有……”
刘氏没认出来兰心，也不知道该去找谁，叶妙妙察觉出来，抬起头看着赵生道，“赵叔，去找叶杨叔叔家的郑婶子。”
赵生点头应着，“诶诶，我这就去。”
赵生最先去的叶妙妙家，她家距离最近，叶家此时只有周氏在家，听了赵生的话当即愣住，但想到自家孩子的性子，还是有些理智在，问道“眼下情况如何了？”
得知了情况，周氏没再耽搁直接往后山跑
赵生则又朝着村口跑，虽然不认识人，但是叶杨家分家的事还是清楚的，跑进院子里瞧见人正在院子里洗菜。
赵生喘了几口粗气，“婶子，你家孩子在山上，被人…吓到了……快点去”
话说得不清不楚，郑氏脑子一片空白，自从孩子走了她这颗心就悬着，生怕出了什么事，顾不上被踹翻了的水盆，门也没锁直接跑了出去。
……
周氏来得最快，叶妙妙看到周氏来了起身直接跑了过去，“娘我害怕，太吓人了，我要被吓死了。”说着抱着周氏就开始大哭。周氏轻声安慰着。
而郑氏到时叶兰心却没什么反应，竟然还扯了扯嘴角，小声告诉郑氏，“娘没事。”但眼神空洞不知看向何处，这哪里是没事的样子。
眼下情况不好在山里多耽搁，在刘氏夫妻俩帮忙下，周氏和郑氏带着孩子回去了。
回去当晚，兰心就开始发热，高烧不断，叶杨连夜去请了隔壁村子的老大夫来看，老大夫只说受惊了，留下了药，但喝了下去，却并没有立即退烧，郑氏只好抱着孩子一个劲地说话
而睡梦中的兰心却是什么都不知道的，她只觉得身后有人在追自己，她拼命地想要跑，一直跑一直跑，心脏怦怦跳个不停，就快要飞出来了。
耳边响起了一道温柔的嗓音，梦中出现了熟悉的身影，画面一转，她被郑氏抱在怀里，耳边心脏的跳动声一点点变小，慢慢地退了热，整个人安静地睡去。
而另一边叶妙妙的情况要好得多，回去后吃了点东西就睡下了，只是第二天醒来神情有些蔫蔫的，吃不下东西，周氏不放心又找了大夫来，开了几服药。
妙妙的爹见女儿如此也极为心疼，一声不吭地去了镇上，买了好些点心和糖块回来，花了不少钱，但是看到妙妙吃到糖块后露出的笑脸，觉得花这点银钱不算什么。
妙妙吃了一块后又拿出了自己的手帕，包了几颗糖和点心，同周氏道，“娘，兰心肯定也吓坏了，你把这些拿去给她吃，她可是我的救命恩人。”
周氏回来便询问了事情经过，救命恩人有些夸大，但对兰心这丫头也多了几分喜欢，也没拿妙妙包好的糖果点心。
自己去厨房拿了个小竹筐，装了六七个鸡蛋，进屋后包了几块点心和糖块，“你在家好好歇着，困了就睡一觉，娘去看看兰心。”
“嗯嗯”妙妙重新躺了回去。
……
叶家，此时叶杨也在家，女儿昨晚烧得厉害，他虽然面上镇定但心里早就慌了神，早早便托人去县城帮自己捎些信，今日不去上工了，留在家里好好照顾女儿。
叶杨这些年在外面倒也学了些手艺，一手的厨艺最好，眼下孩子吃不下去东西，那只能喝点汤水滋补一下，他对这方面有些研究，眼下正炖着汤呢。
而郑氏则一直在兰心边上守着，不敢离开半步。
周氏送东西来时，见到的便是两个人忧心忡忡的样子，她忙问道，“兰心丫头眼下如何了？”
郑氏眼圈红着，“昨日发热，折腾了半宿，半点东西吃不下，眼下才睡下不久。”
周氏拿着点心和糖块出来递给郑氏，“发热时间了太久估摸嘴里都是苦的，吃块糖甜甜嘴，说不准能吃点。”
郑氏收下了，家里原先也备着这些，只是最近忙得没抽出时间去买，对着周氏谢了又谢，“多谢嫂子”
“别这么客气，此事我还要谢谢兰心丫头，都是兰心丫头挡在妙妙身前……”周氏将事情的经过说了一遍。
郑氏这才算是知道了事情的经过，不敢应这份谢意，又夸了夸妙妙，二人客套了一番，周氏才说起了正事情，“昨日的贼人刘麻子，你们可听说过？”
夫妻二人对视了一眼，郑氏答道，“这些日子在村子里走动，也听说了此人，多是说这人是隔壁村的地痞，不学无术，喜欢勾搭丫头姑娘们。”
看这样子怕是不知道叶老太和这刘家的事了，周氏叹了口气，郑重道，“我说这事你先别动怒，我这也是妙妙听说的，和你家老太太有关。”
事关叶老太，郑氏心底一沉，只觉不好，神情也郑重起来，“嫂子你说吧。”
周氏道，“听说叶老太想要把兰心卖到刘家，给这刘麻子做童养媳，说句难听的就是卖了去做丫鬟，我本以为这事随着你们分家就算是了了，但出了今儿这一出……”
周氏说着停顿了一下，看了看叶杨的脸色，没看出什么来，咬了咬牙接着道，“这事怕是还有后续，我估摸着叶老太那边可能还有想法，你这边最好还是防着点。”
郑氏听到自己的女儿要被买去做童养媳，怒火中烧，一刻也等不得就要出去找叶老太算账。
周氏上前一步将人拦下，劝道，“好妹子可别去，这可不是什么好事，若是闹得尽人皆知，这事不成也要成了，想想孩子，兰心那丫头眼下还在屋子里躺着呢。”
郑氏抹了把脸上的泪，“是我这个当娘的没用，没办法护着孩子，嫂子的情意我心里记下了，只是眼下实在等过些日子事情了了，我再好好谢谢嫂子。”
周氏摇头，“此事也是我的错，我该早些说的，你们要是有什么需要我帮忙的直接说，我来给你搭把手。”
郑氏又谢了谢才将人送走，送完人径直进了里屋，没同外间的叶杨多说一句话。
下晌时兰心醒了一次，整个人还是有些蔫，说话的力气也没有，东西更是一点也吃不下。
郑氏拿了块糖给送到嘴里，“先吃块糖，这是妙妙送的，吃了糖一会喝口汤，你爹炖了一上午的，吃过了咱们喝点药。”
听到是爹炖的，叶兰心微微点了点头，嘴角扯出了一丝笑容，这是想让爹娘别太担心。
见到女儿如此乖巧，郑氏泪水又要涌出，但到底忍住了。
叶杨出去盛了一小碗鸡汤，最后只喝了一半就喝不下了，药还没吃，兰心迷迷糊糊地又睡了过去。
这一睡到了晚上还没醒，大夫之前说过，只要不发热了，多睡会没事，叶杨将鸡汤在锅中温上，这样兰心若是半夜醒了也能喝口温的。做完这一切叶杨进了里屋。
郑氏坐在炕边并没有看他，只小声道，“这一次我绝对不会原谅他们，我一定要为兰心讨个公道。”
叶杨没说话，走过去强硬地将人搂在怀里，“这一次我一定会保护好你们娘俩，我明日就去找爹说，若是实在没完没了，那就断亲。”
郑氏只轻嗯了一声，但愿他能做到，如果做不到，那他们也只能……
次日一早，叶家人还没醒，外头传来了熙熙攘攘的喧闹声，越来越近，仿佛就在门口一般，叶杨穿着衣服快速出了屋子。
站在门口一眼就看到大门外的景象，门外奏着喜庆的乐曲，吹拉弹唱好不热闹，为首之人更是穿着大红色的衣裳，周围围了一圈看热闹的人，人越凑越多，叶杨走到大门处，推开了木制的门。
未等他开口说话，为首的红衣男子先一步上前，学着书生一般，四不像地拱了弓手，“岳父，小婿刘麻子来提亲了。”
一旁围观群众都忍不住惊呼出声，“这是怎么回事？叶家竟然要把女儿嫁给刘麻子？”众人一副看好戏的模样。
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