“娘，咱们两家，本也没议亲，你这说什么呢。要是人家姑娘跟我说几句话，就要嫁给我。我娶得过来么。”
“这位李姑娘不是不一样么，我听你爹说，她对你特别上心。”
“娘，就我爹，出门连老娘们儿都不爱瞧他，他做生意是成，可在这上头，他能比我看得准？”
秦凤仪道，“不成就不成吧，这事原也要看缘分的。”
“那你们是如何看出你们没缘分的，我怎么瞧着特别的有缘分哪。”
“你瞧着有什么用，又不是你嫁给我。”
“胡说八道。”
秦太太给儿子逗笑，拉了儿子的手道，“我的儿，咱们扬州城，到底是小地方。你说这阖城，也没什么大户人家可寻。你这亲事，倘是小门小户，就委屈了你这人品才干。这好容易有李家这段缘法，你可得抓住了啊！”
“景川侯府算什么，就凭我这相貌，说不得以后能娶公主呢。”
秦太太便是以往喜欢自吹，还是有一定限度的，不承想，在这自吹自擂方面，还当真是青出于蓝而胜于蓝。秦太太却是小心脏有些受不住，连忙道，“我的儿，公主倒不必了。听说，做驸马，那跟入赘差不多，在公主跟前没地位的。我的儿，你如何能受得了这样的搓磨。”
合着不是觉着儿子配不上公主，是觉着做驸马忒苦。
秦凤仪摆摆手，“娘，你就先别管了，亲事我也想放一放，着什么急啊。就像娘你说的，寻就寻个好的。”
“成！”
秦太太就不信了，凭他儿子的品貌，就娶不到个好媳妇！那什么李姑娘，这般没有眼光，错过她儿子，等着后悔去吧！秦太太这不知底里的，很是抱怨了李镜一回。
当晚秦老爷回来，秦太太把这事与丈夫说了，秦老爷也颇觉可惜。秦老爷道，“眼下也顾不上这个了，你备份厚礼，巡盐御史张大人这就要任满还朝，咱们盐商商会要摆酒相送。阿凤也闲不住，让他跟着管事学着些，这些人情往来，以后可是少不了的。”
秦老爷是盐商商会的会长，这些事，自然是他的分内事。
秦太太点头，道，“说来，张大人当真是不错的官儿了。张大人一走，来的不知是哪个？”
“听说派来的是一位平大人平御史。”
“平御史？”
秦太太想了想，道，“平家，我记得有一回同绸缎庄陈家太太说起话，他家与江宁织造陈大人府上是同族，就是借着织造府的光，在扬州城开了绸缎庄。听陈家太太说，帝都平家可是郡王府，显赫的了不得。难不成，是平郡王府的人？”
秦老爷道，“这就不晓得了，既是姓平，说不得是同族。”
秦太太道，“那这给新御史的礼物，可是得一并预备起来了。”
“是啊。”
秦老爷叹道，“只盼新御史能与张御史一般方好。”
盐商虽则豪富，但要打点的地方当真不少，尤其盐课上的，哪里打点不到都不成。
秦老爷眼下事多，正好儿子开窍懂事，索性就带着儿子，既叫他学习了，也能帮衬自己。秦凤仪甭看生意上的事不大懂，这人情往来他倒不陌生。像给张大人安排的饯行酒，秦凤仪就颇有主张，席上安排的都是扬州城的名菜，张大人在扬州城，自然少不了吃这些菜，可此临别这际，见着扬州城的名菜，喝着扬州城的名酒，张大人对这座繁华府城，亦不禁生出难舍之心啊。
秦老爷自张大人那里也打听到了，新来的平御史是雅人中的雅人，而且，出身平郡王府嫡系，让秦老爷一定把人伺候好了。
秦老爷其实还想多打听些平御史的喜好，张大人却是不愿多说。秦老爷自然不能强求，待张大人走的时候，秦老爷安排了诸盐商相送，还有盐商送给张大人的爱民伞，一包扬州栖灵寺的泥土。张大人捧着这两样东西，委实觉着秦老爷会办事啊。
张大人挥泪辞别了这座江南第一名城，踏上新的仕途征程。
诸盐商回家，就等着新的巡盐御史驾到了。
秦老爷回家让儿子去古玩店寻些雅物，必要上等物什。秦凤仪道，“古玩店雅物多了，要寻什么啊，总得有个类别啊。琴棋书画还分四大类呢。”
“新来的平御史，是平郡王府的嫡系，咱们哪里晓得他喜欢什么。”
“啊，平御史——”秦凤仪想了想，“梦中”对此人倒是颇有印象，秦凤仪道，“爹你不用急了，我知道。这位平御史，平生最爱丹青。”
“那就去寻上等古画。”
秦凤仪道，“我先去铺子里寻一寻，人家是郡王府的，什么好东西没见过。听说，这位平御史，少时曾去宫里临摹名家名画，我是担心，便是能寻来一二幅好画，可落在人家眼里，怕也是不能入目之物。如此，一来白花了银子，二来，送了主家瞧不上的东西，这东西，倒不若不送的好。这样，我先去古玩铺子里瞧瞧，若有合适的，就买回来，若是不好，咱们再商量。”
“成，就按你说的。”
秦老爷道，“这字画你不大懂，找个懂行的与你一道去。”
“我让赵胖子跟我一道去。”
秦老爷嗔道，“赵才子赵才子，你这孩子，人家对你另眼相待，你也不能放肆。”
“他本来就胖，肚子圆的跟个球似的。”
秦凤仪嘀咕一句，“我先去给赵胖子写帖子去。”
“去吧去吧。”
秦老爷挥手，将人打发了出去。
秦太太见儿子走远，方抿嘴笑道，“看咱阿凤，现在越发有条理了，说话还知道‘一来如何、二来如何’。越发长进了。”
“还成。”
秦老爷慢悠悠的呷着茶，“到底没白同景川侯府的公子一道出门，这就出去游玩一日，就知道这么些事。平御史这些喜好，我都不清楚。”
以为儿子是从李钊那里打听出来的。
秦太太叹，“可惜李姑娘没眼光，没看中咱们阿凤。”
秦老爷道，“这也不必急，种得梧桐树，自然引来金凤凰。只要咱阿凤知上进，有本事，以后还怕娶不着好媳妇。”
“是这个理，下个月是方家南院大太太的生辰，我过去给她贺一贺，也顺带瞧瞧，他家长房可有适龄淑女。”
景川侯家的姑娘不成，秦太太转眼就打上了方家阁老府姑娘的主意。
秦凤仪不晓得他娘又思量着给他说亲事呢，他给赵家送了帖子，赵老爷当天就回了，让秦凤仪第二日过去。秦凤仪请赵老爷帮着去瞧画，赵老爷可是要有条件的，与秦凤仪说了，“这事办妥，你得好好的叫我画两张。”
“一张。”
秦凤仪还价。
“三张。”
赵老爷伸出三根圆滚滚的手指。
“好吧，两张就两张。”
秦凤仪不大乐意，还是应了。赵老爷不知道什么癖好，就爱画他，秦凤仪却不是个喜欢叫人画的。因为，秦凤仪不大灵光的脑袋认为，大家都是画仕女图，女人才叫人画呢。
赵老爷笑着哄他，“我府里的莺歌，又学了几支新曲子，介时我叫她唱给你听。”
秦凤仪笑，“甭说，小莺歌的嗓了，在扬州城也是数得上的。”
“那是。”
赵老爷遗憾道，“就是生得差了些。”
“还不都那样。”
秦凤仪一向觉着，人都长得差不多，也没什么太好看的。
赵老爷看秦凤仪一眼，“在阿凤你眼里，估计谁都差不多。”
“那不是。”
秦凤仪拍一下赵老爷圆滚滚的肚子，笑道，“像赵老爷您这满肚子才学的，咱们扬州城也就这一个。”
赵老爷哈哈大笑，与秦凤仪道，“这马屁，多少人拍过，还是阿凤你拍出来，叫我最欢喜。”
秦凤仪再拍两下，“看你说的，亏你也自称才子，这能是马屁吗？就算是，也是马肚啊。”
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