酉时，缙质子府书房内。
李恪昭、岁行云与飞星各据一边，围坐在桌案旁盘今日种种。
李恪昭自天命十二年冬入蔡为质，至今已三年有余。
质子生存不易，稍有差池，不但自己粉身碎骨，还可能祸及家邦。而李恪昭之所以至今安然无恙，并在卓啸一党的处心积虑下仍不辱使命，勉力维系着缙蔡同盟不破，这绝非运气使然。
今日蔡王宫中的小风波，在寻常人看来不过是妇人间的琐事龃龉，既事已在当时有了裁断，便不值再提。可在李恪昭这里，事无巨细，但凡超出预判，定要复盘所有细节以策万全。
因飞星只在在宫外等候，并不清楚事情的起因经过，李恪昭便叫岁行云将事情从头讲起。
待她大致复述完今日遭遇，飞星皱着眉，有一下没一下地揪着自己的络腮胡发问。
“夫人的意思是，齐夫人今日这一出是受齐文周指使，其意实是冲着公子而来？可齐文周与公子为难，他图什么？”
岁行云觉得这问题莫名其妙，随口道：“他是卓啸的人，你说他能图什么？”
话音才落，就见李恪昭与飞星以极其古怪的眼神双双瞥来。
“看我做什么？”
岁行云一时不明自己这句话何处有误，单手握起茶盏强做镇定，以浅啜的动掩饰心中惴惴。
飞星清清嗓，眼神略为闪烁：“齐文周是卓啸的人，此事……夫人是如何知晓的？”
岁行云脑中“嗡”地一响，立时顿悟了自己的疏漏错处。
《缙史.天命十七年.公子昭质于蔡》是后世各文武书院史学夫子们出考题时最喜涉及的篇目之一，“齐文周是卓啸的狗贼谋士”这事在其间记得明明白白，凡进书院受过教的人就不会不知，可谓后世通识。
但，这时才天命十六年二月中旬。
心惊于自己露出个不好解释的大破绽，岁行云咽到一半的那口茶水慌不择路呛进气道，使得她不得不捂嘴扭头，咳个撕心裂肺。
李恪昭端起茶盏，淡声微冷：“蔡国相齐林与卓啸有旧怨，齐氏子弟向来不与卓姓为伍。”
“去年是曾有些事露出点蛛丝马迹，公子怀疑齐文周‘可、能’暗投了卓党，”飞星以重音突出要点后，语气又转为小心翼翼，“但经多方查证近一年，尚未拿到切实明证。”
而方才岁行云言之凿凿，语气极为笃定。
这其中的微妙之处……
飞星将手肘支在桌面，以挠鬓角的动为遮挡，余光偷觑李恪昭，心下细思极恐。
“齐夫人今日之举确有怪异，我也疑心她是受齐文周指使。但，并无迹象可断定齐文周又是否受卓啸指使。”
李恪昭放下茶盏，目光凛凛直视岁行云。
“所以，是齐文周亲口向你表明他投了卓啸，抑或你另有神通？”
“他没告诉过我，我也无神通，”岁行云稳住心绪，勉强笑笑，“我只是观大局，思细处，推而断之。”
*****
“齐文周先我一步等在九曲回廊，沿途宫女、侍卫全被撤干净，凭他自己绝做不到。由此断定是卓氏及其子联手为齐文周安排打点，可对？”
岁行云以指轻点桌面。
“对。”
李恪昭公允颔首。
“我是因与公子多说了几句话才落单，最后一个往女眷席去。而我与公子多说那几句话，此事为临时发生，连我们自己都不曾预料，旁人更不会未卜先知。你们算算，从我与公子在演武场门口分别，到我进九曲回廊，前后才多会儿功夫？”
岁行云左右看看李恪昭与飞星。
“从发现我落单，到调开回廊沿途的宫女、侍卫，让齐文周可毫无顾忌地在回廊堵我，只用了这短短须臾。这是否足以说明，他们之间沟通顺畅不费时、相互信任甚笃、行动配合无间？若非同党，当何解？”
“有理，”飞星点头，却还有一处疑问，“可，即便他们是同党，也不排除是‘齐文周自己想单独见您，卓氏母子卖他人情才相帮’这种可能。您为何笃定这是替卓啸办事，且冲公子来的？”
岁行云深吸一口气，心累至极。
闹不好，连李恪昭与飞星都不知世间有“提线香”那般混蛋的玩意儿。“岁十三”是常年娇养深闺的姑娘，又是如何对此物了如指掌的？
这又是件说不得的事。
“若整件事只因齐文周一己私欲，就算卓氏及其子能看在同党情面出手相帮，可那岁十四，她能吗？她在我面前又跪又叩，竟是为帮她新婚才两月的夫君勾搭曾险些成为他未婚妻的女子，换是你，你肯？”
岁行云向飞星抬了抬下巴。
飞星使劲摇头：“自是不肯的。”
岁行云哼了哼：“所以啊，前后不过几个时辰，他们一帮子人在王宫重地动频频，显然是为卓啸办事。虽貌似全冲着我来，可我对卓啸来说算哪块小点心？定是冲着我背后的公子才合理啊！”
她也是急中生智，越说越顺畅，竟硬生生将事情圆回来了。
“我算洗脱嫌疑了吧？我绝无与齐文周过从甚密之事，更无旁的神通，只是心思缜密、头脑聪明而已。”
虚张声势对自己一通无耻吹捧，夸得连她自己都信以为真。
李恪昭难得尴尬到红了耳尖：“抱歉。是我多心了。”
“公子无需自责，更无须致歉。”
岁行云笑着摆摆手，做大度状。
“我才来不过短短数日，又常在公子近前，谨慎些是理所应当。你们察觉我有异常之处，肯当面发问，这是将我算了自己人，我明白道理的。”
道理明白不假，只是心中难免有一丝孤寂轻伤罢了。
*****
入夜后，岁行云独自抱着小酒坛子缩在中庭长廊的角落，背靠廊柱，双腿舒展交叠在长椅上，侧头仰望玄黑天幕。
她心性更偏于洒脱疏阔，“来”此已有小半年，甚少伤春悲秋、软弱彷徨。
虽也曾长夜梦中偶见故人，但都是痛快饮、欢喜笑，一如从前。
梦醒后也并不会含泪牵念，只会极尽全力去活在当下，绝不为无法改变的事实徒然自苦。
可今日，许是因“提线香”勾出太多上辈子在军中的回忆，又或许还有别的缘故吧，她忽然有些孤单，有些疲惫。
道理都明白的。
李恪昭的质子生涯，风光皆是假象，实际危机四伏。所以他更该凡事需谨慎、广结善缘，不应轻易见罪于人。
今日他当众护短，将岁敏夫家齐氏得罪狠了，这足以说明他真心拿她当“自己人”待之。
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