沈偃微凉的指腹抚过她紧蹙的黛眉，半晌没作声。
她目光灼灼，望进他深邃的眼眸。有那么一刹那，她觉得他要顺着方才的话说些什么，又戛然而止。
说不失望是假的，可是她又在期望些什么呢？
倘若他真的没死，完好无伤地回了京城，为何又眼睁睁瞧着叛军攻城坐视不管？沈偃对前世发生过的事情毫不知情，对于尚未发生的事情，如何给她一个答案？
心中疑云密布，她垂眸敛了神色，重新扬起缰绳策马赶路，淡淡道：“走吧。”
雨后的山风沁着凉意，刮得耳畔略有些僵冷。忽然，耳畔处喷落一股温热的气息。
他道：“阿檀，若有那一日，莫要来寻我。”
她鼻尖轻轻一动，冷笑道：“你想都别想。若你去了，我便养上一屋子男宠，专挑模样俊俏、身材精壮的，轮番侍寝，快意余生。”
沈偃笑道：“那也不错。”
忽然，四周的雾气愈浓，变得潮湿黏腻，马蹄踏过溅起积水的声音逐渐清晰。
两名暗卫探路返回，神色凝重道：“禀殿下，前方山崩，阻断了唯一的山路，无法通行。山脚处有一处客栈，殿下与郡主是否前往歇脚？”
二人对视一眼，点头道好。
群山之中气候相差甚远，方才还是微雨初歇，往前几步便是暴雨连绵，他们不得不下马撑伞走过去。
*
山脚下稀稀落落地住着几户人家，屋舍破败，东侧有一幢三层的小楼，门口立着一块皲裂掉漆的牌子，隐约写着：无明居。
虽说是小楼，却也没比周边的屋舍好多少，外墙破破烂烂的，下一瞬就被狂风暴雨刮倒似的。
一时之间，客栈中有说有笑，热闹异常。
掌柜的掀开帘子，盘子上端着几碗热粥和包子，笑眯眯地从后厨走到前厅来。
“哎，热粥和大肉包！啷个昨天没吃上的，各人来拿撒！”
边上一桌人高高举起手：“这儿！这儿！我们今天刚到的！”
“哎，来嘞！”
掌柜的端着盘子快步走上前，四周其余人笑着往这边看了一眼，又继续聊他们的。
“听你们的口音不像是浚州本地的，是路过的吧，这山高水长的，吃个肉包顶顶肚。”
那桌四个外地人本没怀疑什么，可当那包子的肉香溢出时，纷纷抬头看了一眼掌柜的和其余人的表情。
掌柜的瞧见他们的反应，并未放在心上，笑了笑就回后厨继续干活。
四人旋即压低了声音道：
“为什么他们还能笑出声啊？外头山崩好几日了，死了好多人，往来商队和浚州城外的人大半都折在这了，他们怎么笑得出来啊？”
“靠，你这么一说，我忽然想起一桩在老家听过的传闻。”
“什么？你还是别说了，越说我越瘆得慌。”
“哎，不说就不说吧。”
……
“别呀，说说嘛，是什么传闻。”
清脆的嗓音自身后响起，四人齐齐转头，对上一张友好的笑靥。
身后那张空桌不知何时已落座两人，白衣公子正垂眸饮着茶，青衫女子则探着身子听他们说话。
一见是个姑娘，他们顿时来了兴致，凑过来压低嗓音娓娓而谈。
“听说过荒村客栈吗？”其中一人道。
其余几人包括裴知绥，纷纷摇头。
他故弄玄虚地“哎”了声，“我也是听家乡的老人说起，传闻啊，浚州城曾有一次发了涝灾，农人们辛苦了整整一季，大水一冲，哗！全没了。正值荒年啊，大殷国境内其他州郡同样欠收，谁也顾不上浚州城，最后演变成饥荒，死了好些人，城外的尸体堆得高高的，小山似的。”
裴知绥嘴角的笑意霎时凝固。
那人接着道：“谁曾想，人人都饿得抱着树皮啃时，城外一条荒村内，一夜之间冒出一所客栈。这客栈邪门得很，不仅供吃供住，还不收钱！这一下子，方圆十里的百姓都涌过来，挤在小小的客栈里，有酒有肉，有说有笑，很快度过了饥荒。”
另外三人余光中瞥了一眼客栈内其他人，笑声从他们进店就没停过，莫名感觉一阵寒意爬上后脊。
“你们想想，什么人能在这个时候开客栈？粮食又从哪来？牛羊都死光了，肉又从哪来？”
有人答曰：“从别的州郡运过来的？或者是有存粮，藏着掖着没拿出来？”
沈偃淡声道：“是人.肉。”
“猜的不错，正是人.肉！人们吃着吃着，发觉城外的死人堆越来越矮，客栈中的包子里总有碎骨、头发。有个人吃着吃着炖肉，忽然发现皮上有一块熟悉的胎记，仔细看过后，竟发觉那块胎记与他死去老爹腿上的一模一样！当场就给那碟子菜跪下了，哭喊道：‘爹啊！儿不孝啊！眼睁睁看着你饿死，啖食骨肉，你等着，我这就将身上的肉割下来一片片还给你！’”
裴知绥小脸吓得煞白，惊魂未定地问道：“他割了吗？”
说话那人年近三十，瞧着她就跟瞧自家小辈似的，见她被吓成这样，顿时觉着自己是否说得过于血.腥了，宽慰似的冲她摆摆手，略微改了改剧情。
“放心吧啊，没割成。那些个住客一听这话，连滚带爬地全跑了，客栈也就开不下去了。”
裴知绥穷追不舍道：“那掌柜的去哪了？
“自然是留在荒村了。”
一道幽幽的声音倏然在头顶响起，他们正沉浸在惊.悚的气氛中，冷不丁被吓了一大跳，裴知绥被吓得直直窜进沈偃怀里。
掌柜的声音极其缓慢，嘴角咧着诡异的弧度，乍一看，还真有几分荒村客栈掌柜的风范。
中年男子“哎哟”大叫，直拍胸膛道：“人吓人吓死人！掌柜的你干嘛这么说话，看把人家小姑娘吓得！”
裴知绥：……你也没好到哪去。
掌柜笑眯眯地看了他一眼，“那你们猜猜，后来那家客栈如何了？”
裴知绥疑惑道：“不是说倒闭了么？”
沈偃扶直了她的腰，在发顶轻轻拍了拍，道：“倒不了。”
掌柜的又笑道：“不错。出门便是死路一条，百姓们开了荤，就再难回家啃树皮，没过几日便掉头回了客栈，装作什么也没发生过似的，接着吃。”
听到这，她已经知晓了故事的走向，无端叹了口气。
“来年开春时，朝廷的赈济粮到了，百姓们劫后余生，大开城门迎接京城里来的官差。官差疑惑，明明是饥荒，怎的城中百姓个个面色红润，不见饥色？于是一番调查过后，得知了荒村客栈的存在。”
“饥荒时人食人屡见不鲜，可踩着死人骨肉开客栈的，还是头一回。这事很快就捅到了御前，皇帝大怒，要以谋杀罪论处。那掌柜的被架在火堆上炙烧时，全城的人都来观望。你们接着猜，百姓们说了什么？”
裴知绥叹息道：“人在濒死时，岂会在意食的是谁的骨肉。饥荒一过，这事若是讨论起来，张家食李家母，刘家食赵家儿，谁又能争辩清楚？横竖大家一起吃，事后便当作无事发生，一概闭口不提。可细想后，还是想为惨死不得往生的家人们鸣冤，这事闹到最后，罪人便只有一个——客栈掌柜。最终必定是人人唾弃，不得好死。”
掌柜的抚掌大笑：“好一个不得好死！妙人！二位当真是妙人，来来来，吃个大肉包再说！”
裴知绥盯着他递过来的一碟子肉包，整张脸霎时拉了下来。
其余四人：……现在跑还来得及么？
沈偃微笑着将那碟推远了些，抬眸平静地问道：“敢问掌柜的，又为何在此地开客栈呢？”
掌柜仔细打量他的脸，“咦”了一声，随手搬了张凳子坐下，再一抚掌道：“我见过你！殿……公子，你们是从京城来的吧？”
他那句‘殿下’差点脱口而出，沈偃二人皆是一惊，没吭声算是默认了。
那几人交头接耳道：
“诶！居然是京城来的，怪不得举手投足间有些大家风范呢！”
“我就说嘛，小姑娘胆子这么大，一看就是见过世面的。”
裴知绥：……你们刚才不是这样说的。
掌柜见他们的反应，笑着解释道：“我祖上也是做过皇商的，只不过到我这一辈渐渐没落了，幼时我也曾随家父数次进京，京城的贵人嘛多多少少都见过，所以才看二位眼熟。”
中年男子发问：“那为何又沦落到开客栈？瞧你这小楼，不像是富裕……人家开的。”
掌柜不知从哪变出来一壶热酒，满上几杯，攀着他的肩，一副往事重提的沧桑模样。
“哎……我姓张，浚州张家听说过吧，祖上可是大名鼎鼎的盐商！祠堂里还挂着当年先帝亲书的匾额呢，没见过吧。”
中年男子酒一干，血一热，大力一拍着张掌柜的手臂，爽朗道：“嘿！你小子还真是富贵出身啊，后来呢？”
张掌柜抹了抹眼角不存在的泪痕，“唉”了一声，“想当年，我风华正茂，多少姑娘上赶着要嫁进来，美妻娇儿、朱楼亭榭样样齐全，正道是风光无限！谁知，朝廷忽然翻出了一桩祖父的陈年旧案，什么宅子、什么朱楼，一夜之间全抄没了。我只好借着祖上的人脉和剩余的一点基业，打算东山再起。唉，我们老张家五代单传，全家都指着我一个人。奈何我是个浑的，仗着手里还有点小钱，沾上赌，输了个精光。”
作者有话要说：
浚州暂定在巴蜀地区，人物出场带一点口音，后面就没有啦元宵快乐！感谢在2024-02-2219:55:59~2024-02-2411:02:10期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~感谢灌溉营养液的小天使：leepei77554瓶；骑猫的鱼1瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
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