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杨逸远这会应该是没心情同他扯犊子，所以他绝不是在说笑，周护越想越郁闷，就算是心情不好也不能对他人身攻击呀！
他抱起双臂，左右遥望看似不在意，然则一股气不顺。
杨逸远恍然未觉，沉浸在自己的失意中不可自拔。
脚步不知不觉的来到城西鸿鹄大街，位处街巷末端拐角隐蔽的位置，开着一家名为“阿海面馆”的馆子，只要路过的一个稍不留神，很难注意到这里还开着一家面馆，周护之所以知道这里，是因为他喜欢吃面，又喜欢往没有人气的地方钻。
面馆规模不大，诺大地方摆着四张桌子，一桌配着四张条凳，和一个身形微胖的掌柜，正坐在桌前清闲的打着哈欠呢，眼角便瞟到门外有人影来，立时将打到一半的哈欠拢了回去，甩上白巾做上伙计的活，上前招揽他们入座。
“客官吃什么？”
周护道：“两碗阳春面。”
“好勒！客官稍坐。”掌柜回身掀帘入了厨房，既是掌柜伙计又兼大厨，一人全揽。
周护从外面一路走来，从城南铭宇斋到这鸿鹄大街短短几炷香时间，路上行人将“城门封锁”的消息都传开了。
为什么封锁城门，自不用多说。
掌柜的到厨房里头下面，周护与杨逸远同桌而坐，现下有了说话的空间，一扫方才阴郁，开口进入正题：“你知道官府为什么要查封铭宇斋吗？”
杨逸远的眼眶泛红，应是憋了一路，说话的嗓音略带沙哑，“知道了又如何？说到底，我那差事左右是黄了。”
周护知道他心情低落，便顺着他：“一直没想起要问，那个与你暗中接头的千户，是叫什么名字？”
“我哪知道！”杨逸远语气冲得很，过了一会意识到自己情绪过头，便收敛着细想了想：“我记得他姓夏，他的腰牌就刻着他的姓氏。”
“那你可知，咱们衙门里头，可有姓夏的千户？”
“不知道。”这个问题一下就问住了杨逸远。
“既然不确定，你又怎知那所谓暗卫营暗招人士的消息可靠？”
“那你觉得呢？整个衙门里难道就没有一个姓夏的千户？”不知周护的话触及到他哪一点，他的反应突然大了起来。
“这还有待查实。”
“可笑，如何查？你凭什么身份查？”
尚宝司有四大分卫，分别有红旗卫、黑旗卫、白旗卫、紫旗卫，各卫有十几二十号千户，有大多分派在外，就不说在那外的，就连留在本部衙门里头，有哪些千户，长得是牛头还是马面，姓甚名谁都不知道。
单凭嘴上说说，其实周护也无能为力，只能摇摇头。
“你也不确定，凭什么说消息不可靠？”
看着有些暴躁的杨逸远，周护垂眸定了定，“回头到衙门打听一下有没有暗卫营一事不就知道了。”
“说得简单。”杨逸远嗤笑。
周护抬眸望向他，一时没再说什么，场面冷了下来。
“你有没有想过，如果我们赶早一步，或者是官差赶晚一步，当是我们就置身于铭宇斋之内，你猜我们会是如何？”突然他又问。
“会如何？”杨逸远平静的看着他，这个问题他没想过。
“会不会也被抓起来？”
杨逸远不敢苟同的皱起眉，“怎么可能？”嘴上不信，心下又慢慢地在思考这个可能性。
周护面色凝重。
杨逸远没见过他这幅神色，就像换了个人样，陌生又严谨，下意识回避着别开了脸，“你现在说这些是什么意思？你是想说我差点连累了你？”
周护没想到他会说出这样的话，思绪一滞，“你怎么会这么想？别误会，先前在岸边围观的时候，我问了一位阿婶，她说红旗卫和城防军之所以联合抓捕，是因为铭宇斋里窝藏着一批反贼，假若当时我们就在里头，难免不会被当作是同党，那反贼可是大罪，连着家人受累的抄家之罪！我是觉得，幸亏赶晚了一步。”
“不、不可能。”
“你要是不信，可以去外面随意抓一人问问，今日铭宇斋查封抓得可是反贼？”
“什么反贼，哪里的反贼？”杨逸远到现在都难以置信，就好像他心心念念要奔赴的前路，实际上是一个泥潭，他差点就陷了进去。
“我没猜错的话，应该就是外头在传的说书造谣案，想必造的就是今上谣言，那样就是在与天家作对，与天家作对那可不就是反贼？”只是这谣言具体传的是什么呢...这让刚进城的周护很想探个究竟。
“假若我们真就在铭宇斋那又怕什么，我自不是那反贼，不怕他们抓！”
“那是！反正都抓获了一批人，不在乎多我们这一个两个的。”
杨逸远莫名其妙的的瞟了周护一眼，觉得不是滋味，“红旗卫缉拿办案不是很神？哪能见着人不问青红皂白的就抓？没有这样的道理！”
“偏偏这世道还真是不讲道理的，你以为的不一定就是他人以为的，说不准那被抓拿的一批人，真就有几个冤枉人掺在里头。”周护一番剖析，不知杨逸远是否能听进去，想了想就将尾调一转：“那与你接头的夏千户，是什么时候找上的你？”
杨逸远如实答道：“就在告假归乡的前两日，怎么了？”
“没什么，就是问问。”没想到周护只是临时起意。
过了一会，热气腾腾的两碗阳春面上了桌，掌柜的甩了甩发烫的手心，呼出一口气，多嘴问了一句：“你们方才，在谈论说书造谣案？”
眼看掌柜端着汤面上了桌，周护已然住了口，正从竹筒拿出筷子的动作顿了顿，不明所以的向掌柜缓缓点了头。
掌柜也是闲得发慌，生意寥寥闭塞在这铺子里，忍不住压小声音打听消息：“外头可是发生了什么大事？”
汤面刚出锅，正在大碗里冒着热气，周护吹掉一口，一边回道：“官府查封了铭宇斋。”
“那造谣的反贼竟是藏身在铭宇斋？”
看样子掌柜的好像是知道点什么。
周护瞥了眼旁边拿着筷子在汤面里搅拌，却无心吃面的杨逸远，自己也少了几分食欲，索性放下筷子，抬脸问掌柜的：“这几日我告假归乡了几日，今日才刚回到这城里，刚才路过铭宇斋，就看到官差在缉拿办案，看起来乱哄哄的，莫名所以，城中这几日可是发生了什么事，可以具体讲讲？”
掌柜的倒没在意他不答反问，做贼般的望了眼门外人烟稀少的街道，竖指“嘘”了一声，“咱们小点声说话，这两日因着参与谣言议论的平民百姓，没少遭罪，这反贼装扮成说书人造谣犯了今上圣怒，底下办事的尚宝司红旗卫也不知是哪个当头给出的主意，派人到这大街小巷四处巡查严捕，肆无忌惮的乱抓一通，发现一点苗头就不经审问的将人抓起来，已经抓了好几批人到大牢，听说抓了有破两百号人，呜呼哀哉，真是造孽！”
这可愁煞死掌柜了，外头风声太乱，大都闭门入户的躲在家里头，连累他这小小面馆的生意都不好做了。
掌柜的见周护发着愣，怕是自己顾着说话分了他的注意力，桌上酱色油光的清汤面动也未动，提醒道：“客官快吃，再放面就坨了。”
汤面也散走了一些热气，周护依言拿起筷子唆了两口面条，细细吃着，一边继续问道：“你说咱们老百姓有因为参与谣言议论而遭了罪，可我还是很想知道，说书造谣，到底造得是什么谣？”
“唉哟！唉哟哟！”掌柜叫了起来，直拍大腿为难，“小兄弟耶，明知上头那位责令禁言，不得议论，怎么还要问！”话是这么说，可气氛都烘托到这份上了，要再把话藏着可是要憋死他！
掌柜的小心地往门外多瞧了几眼，再走了两三个跨步上去把门给虚掩上。
周护瞟了一圈，周围除了几张桌椅，还有帘布后沸汤滚动的灶台，于是出言激掌柜：“此间只你我他三人，你若是怕了不敢说，我也不强求。”
别说这话还挺受用，掌柜关好门回身一挺：“谁说我不敢！我就是说了又算不得什么！”接着快步回到他们旁边的条凳上坐了下来。
这种冒着风险的刺激，一时让坐下的掌柜的胸脯起伏不定，呼吸急促，“只，只要你们敢听！”
周护作出洗耳恭听的姿态，“不要怕，真有个什么万一好歹，还有我两与你作伴，你不是一个人。”
这样听来，三十好几的掌柜觉得自己连个小兄弟都不如，收起那颗对朝廷官府的敬畏之心，摆出持重老成的态度，屏息压低音量，“这事还要从五日前，今上摆架出行到西岭行宫避暑说起......”
五日前，正是他们告假回乡的第一日。
说起来，当今圣上登位还不满一年，是去年秋末坐上的皇位，此前皇位一直是他同父异母的弟弟在当，在位时年号佑熙。
佑熙帝乃先皇嫡皇后所出，是以当得皇位，而今上乃妃子所出，十岁出头就被封了个藩王，被赐到北方的燕京去，名号燕王，离京陵隔得远远的。
皇家的那点争端他们做百姓的说不清楚，只知道三年前燕王就以“清君侧”的名义起兵谋反，由此引发了一场规模不小的战役，战火维持了将近三年，累及不少无辜百姓，直到去年入秋，燕王攻破京陵城，长驱直入荣登宝位。
忘了是从哪里听来的宫廷秘闻，当时燕王凭着一道不知是由谁事先拟好的圣旨传位，以佑熙帝的名头传位给他，因此才名正言顺的成为了今上，外人看来一切和谐，而战败后沦为俘虏的佑熙帝现成为史书上的一笔，至今不知是死是活，去向不明。
